03赛季还剩不到一个月就要正式展开，这只飞天猛龙又显得踌躇满志了。过去两个赛季，他似乎养成了在8、9月来一番豪言壮语的习惯，但最终都成空话。下一季，卡特真的能重新起飞吗?
美洲区预选赛让卡特找回了自信，原先以替补登场的他超水准发挥，不仅平均每场攻下13分，超过70%的投篮命中率更是本次锦标赛之首。冠军战对阿根廷他7投6中攻下12分，上半场还多次表演招牌式的单臂大风车扣篮，让球迷大饱眼福。从一切迹象来看，26岁的卡特真的已从困扰他长达一个半赛季的膝伤阴影中走出，并恢复了信心，三年前让全nba赞叹的与活力也悉数回归。
其实卡特这次能够出赛。123。还真托了科比肩伤未愈和身陷性侵犯案之福，正所谓世事无绝对，另有新情趣，最后一
员也不是一个称职的蓝领，所以猛龙队急需卡特的强力突破来打开局面。这同时也要求卡特在受到包夹时能够及时将球交到空当处的队友手中，这样一来猛龙队的进攻才可能打开局面，而不是被对手压制住。
上赛季，猛龙队的战绩跌到了历史最低，他们的现实情况是好像每个人都因受伤停赛过，据统计，上赛季猛龙队球员的缺赛场次达到519场，在全联盟高居榜首。他们的战绩则跌到了24胜58负，客场胜利甚至只有9场就显得一点不足为奇了。变幻不定的首发阵容带来的结果就是他们不再维持球的快速流动，没有明确的战术打法。赛季结束后主教练威尔肯斯也被炒掉。这样，一支原本被专家预测可能打进季后赛的球队，就沦落到了乐透区抽签的地步。
不过下赛季猛龙队又得到了重新出发的时机，重要的是他们换了新任主教练，这也是最被看好的一点。奥尼尔是最容易被大众接受和欢迎的主帅人选，在某些方面他是优于名声在外的卡莱尔或是科林斯的。。