而且多支球队开始与莱纳德进行联系。最终，莱纳德以自由球员的身份签约于热火队，井正式进入nba.然而到了nba.莱纳德照样得打替补。第一个赛李，莱纳德只被主教练安排出场30次，而且无一首发，菜纳德只在每场比赛中拿到5.9分和1.7个篮板.但到了第二个赛季，莱纳德的出场时间突然增加起来，打了73场比赛，其中有47次首发出场，场均得到12.3分.到了第三个赛季，莱纳德成为了热火队的主力得分后卫，打了81场比赛、井全部首发，场均更是有12.6分入账，是球队的第三号得分手。
00年夏天，莱纳德与队友斯特里克兰被热火队交易到掘金队。在掘金队的两年里，虽然是替补，但莱纳德的得分能力一直没有打折扣。123。场均总是可以得到12分左右。而到了02年1
他独挑猛龙队内线大梁。伯什如今已经成为猛龙队最出色的内线球员。折翼孤鹜场均上场时间也从赛季之初的不足10分钟提高到32.6分钟，可以贡献11.6分、6.8个篮板球，照这个势头发展下去，伯什将是本赛季众多新人当中最出色的大前锋。
伯什对自己的能力也是相当自信的，卡特曾经的冷嘲热讽没有让他退却，他坚持自己的打法，希望可以成为nba一流大前锋，正如他在猛龙队对阵森林狼队比赛之后接受采访时说的那样，当时有人问他“大家都说你的打球风格很像加内特，你在和他同场竞技之后有什么感觉?”伯什微笑着说:“我像不像他这点，我倒是从没想过，也没有刻意研究过，但是在比赛中，我曾经和他对过位，当时他小声对我说:‘嘿，我觉得我年轻时打球的风格和你很像啊!”言下之意就是他并非加内特第二，也不是小加内特，反而加内特应该是“大伯什”才对，真是个信心爆棚的家伙儿。。