“您坐下好了。”
艾丽雅正阅读着沃森寄来的回信，却刚好遇见奥尔杰夫人来看诊，她只能不舍地将信件放好，然后抬头看向来人。
这位将军家的年轻太太已经是这个月第三次来找她看病了。
当然，与其说是看病，倒不如说又是老一套的倾诉，无非是哀叹做女人的不幸，对自己大好年华却要委身于一个糟老头子的悲凉。
这会儿，奥尔杰夫人小心地坐下，弄得她身上的漂亮绸衣沙沙地响，她那件浅白色连衣裙镶着白色花边，在椅子四周摊开，几乎占了半个房间。
“您听我说，亲爱的艾琳卡，我多么不幸啊。现在我时常想起在女子中学里为你们教书的日子，那会我虽然穷苦了些，但却有着灵活的头脑。而此刻，我每当回忆起那些哲人们的名言语录、史学家们的警言时，就只剩下脑袋空空...天哪，我成了个没知识的女人....”
艾丽雅不失礼貌地笑笑，她端了杯甜茶递给对方，心里却在煎熬地听着老师的倾诉。
“我已经联系好了夜间收容所，等这边的事处理完后，我就要去那里给人看病。”她心里有些赌气地想道。
奥尔杰捂着胸口，看得出来她心情激动。
艾丽雅又赶紧递过一张手帕。
这时候，她忽然听到问诊室外的大厅里传来吵嚷声，伴随的还有女人悲悯的哭泣....
发生了什么？
作为梦境师，艾丽雅对一切情感的波动都非常敏锐，她察觉到那种哭声是那样哀怨，那样委屈，充满了对将逝之人的挽留。
“请您等我一会儿。”
她起身对奥尔杰夫人说了一句，随后便快步走出房门。
大厅里。
萨莫尔夫妇抱着他们的小儿子佩蒂站在医院大厅的门口处，在他们身边，已经有不少医院的保卫人员围住了他们。
“佩蒂，乖孩子，别睡了...”萨莫尔眼神痛苦地抚摸着儿子的额头，想要将对方唤醒。
同时，他看向周围的人群，颤抖的嘴唇想说些什么，但却无论如何都吐不出口。
他们从帕尔伦镇连夜坐着火车赶到了温士顿，来到首府最好的医院，就是希望这里能治好儿子的病，这一路上他们已经被不少人欺骗过，许多人要么欺负他们是外乡人故意指远路来骗取带路费，要么谎称自己认识某个名医，借此兜售偏方。
等萨莫尔夫妇来到医院时，只见到这里全都是白花花的墙壁，到处都站着身穿白大褂的人，这里的走廊也又长又暗，窗户上都被不透明的灰色玻璃所遮掩，只有少许光线透出。
他们从没有来过医院，更别说这样的大机构了，只觉得来往的人群全都是得罪不起的大人物。
但孩子的病却是一刻都等不及了，以至于萨莫尔做出了要直接冲入问诊室的举动。
“你这乡下人听不懂话还是怎么地...”
一旁的警卫粗暴地把萨莫尔推向门口。
“别说我欺负你，看病也得排队。”
其余人也纷纷认同。
这时，萨莫尔的妻子忍不住哭出声来：“各位老爷，行行好，让医生先给我们看吧，我儿子快不行了....”
她把佩蒂身上的衣服扯开，露出里面瘦弱的躯干。
一个瘦小的男孩躺在她怀里，辨不清他的年纪，看体格倒只有三岁的样子，而让人触目惊心地是，他的额头上长着一大片斑疹，其中不少已经开始溃烂，而他的四肢也都是大片的淤青。
男孩佩蒂安静地熟睡着，他微微张着嘴，只有偶尔会动的嘴唇，才能让人意识到他还是在呼吸的。
看到他的样子，人群里的一些贵妇人脸上露出怜悯，有几个太太为那对乡下夫妇求情了。
“快去请唐恩医生来。”有人喊道。
之后，萨莫尔夫妇先看到一名年轻的女医生走到他们面前，对方温和的抱起了佩蒂。
“唐恩医生在四楼查房，我先带你们过去。”艾丽雅轻声道。
她看了怀里的佩蒂，心中已经有了不好的预感。
这个孩子的病情超乎她的判断，更诡异的是，艾丽雅清晰地看见，对方的血液明显不正常，一种破坏性的物质在他体内快速繁衍，已经布满了全身百分之九十以上的地方。
她深吸了一口气，没有说什么，只是赶紧向四楼赶去。
一群人匆匆来到四楼的病房里，找到了正在给人看病的唐恩医生，他还很年轻，可能还不到三十岁，毕业于医学名门-黑森堡大学医学院，如今在温府已经颇有名气。
眼下他在给一位老妇人做血象分析，就听到病房外有人在喊他的名字。
“怎么了？”他走出病房。
唐恩的语气有些不悦，他反感自己查房时被人打扰。
不过当他看见来人是艾丽雅后，脸上的神情就变得柔和，连语气都软了几分。
“您有什么事找我，艾丽雅。”他问道。
艾丽雅把抱着的孩子给他看，唐恩的脸色就立刻凝重起来。
他俯下身，仔细检查着男孩身上的淤青，并查看对方的舌苔，听诊他的肺部。
整个过程熟练而快速，只用了不到三分钟的时间，然后他瞅了萨莫尔夫妇一眼，看见他们身上皱巴巴的衣服，唐恩没有说什么。
他大体上还算是个好医生，知道这孩子的病难治，而且眼下这对夫妇也根本拿不出钱来。