沃森骑车返回白鸽公寓。
现在新年假期早已结束，道路上又恢复了原先那种车水马龙的局面，穿梭的行人和马车让骑行变得小心翼翼起来。
经过十字路口，沃森一个左转便进入了洛特骑士街，路过宏伟的大剧院正面，又经过小一点的诊所。
突然，他的身子感觉到一阵发麻，好像有电流从全身扫过似的。
呼~
沃森汗毛都竖起来了。
他立刻在一条小巷的路口处停下了车，然后装作不经意地朝周围环视。
他下车步行，推着车进到了小巷子里。
沃森感觉有人在跟踪自己！
“是谁呢？巴默克的密探？还是市政厅的巡警？又或者是上次的不明势力？”
在停下车的一瞬间，沃森脑海中就闪过了好几个怀疑的对象。
如今要谈及科达加堡最出名的社会事件，毫无疑问就是白鸦街了，他也知道除了学会外，巴默克的密探也关注着那里。
作为皇帝的秘密警察，当然有时刻关注地方情报，然后随时上告的义务。
而对于其他的不明势力，尤其是那些邪教分子而言，白鸦街的紧张局势也是很好的插足点。
他把车推进了狭窄的小巷子后，很快感觉到那种被人盯着的感觉已经消失了。
小巷里很冷，寒风刺骨，正有一个衣衫褴褛的流浪汉在那里睡觉。
沃森停下了脚步，只见在一个门洞里，在昏暗的光线下，那个流浪汉醒过来了，他抬起头来。
对方没有喝醉，是一位老人，一张饱经沧桑、布满皱纹的疲倦的面孔裹在毛毯里面。他的旧大衣翻领上挂着一些已经褪了色的勋章。
此时，老人用一双深陷的疲惫的眼睛，抬起来去看面前的这个年轻人。
在探视之眼下，老人的生命状态被反馈到沃森的大脑里，对方的身上盘旋着一股死气，尤其在他胸口的位置，大概是人的双肺，已经完全被深黑色弥漫。
他时日无多了，除非有大师级的超凡者出面，或许才能救得了他的性命。
“不是他。”沃森观察一番，没看出对方有什么伪装。
他没有多语，掩藏起眼中的怜悯，悄悄的推着车离开了巷子。
之后，沃森又多次离开人行道，拐进咖啡馆或饭店的转门——任何一个拥挤的地方都去了一遍。
借助这种方法，他观察着那些与他擦肩而过的人，最后装作买了袋土豆，骑着车回到家里。
来到了白鸽公寓的入口，他意外地看到了位熟人，对方正站在楼下等候他。
“卡尔斯先生，您怎么在这里？”
来人正是与沃森有过短暂合作的报社编辑，卡尔斯。
在见到沃森推车回来后，卡尔斯脸上露出歉意的微笑，不过没有多说什么，而是将手里的一封信件递给他。
“这是今天早上有一位小姐送来的信封，请我们帮忙转交给‘诺顿’，或许是某位喜爱你文章的读者吧。我就顺路送来了。”
接过信件，沃森看到表面是如一般信件那样的牛皮纸信封，不过上面贴着的邮票显示它来自温士顿。
还是来自州府的读者啊，这倒是少见。
他把信件放在怀里，然后向卡尔斯感谢道：
“真是麻烦您了，我家就住在楼上，不如上去坐会吧，阁下。”他向对方发出邀请道。
这句话倒不是出自违心，卡尔斯在投稿事情上确实帮了他很多忙，沃森也没有因为与报社终止合作一事而去怪罪对方。
而让沃森惊喜地是，在听到他的邀请后，卡尔斯没有婉拒，反而脸上露出一番苦笑，他用认真地语气回答道：
“这次我还真要叨扰您了，请原谅我的拜访。”
二人进到了屋内，家里人都不在，这也让卡尔斯放松了一些，没有太过拘谨。
在喝下一杯咖啡，暖和了身子后，他才开口与沃森说起了自己的麻烦。
“什么，您从报社辞职了？”
听到编辑先生的话，沃森有些惊讶地挺直了腰背，这可真是个坏消息！
难怪卡尔斯一脸苦恼呢。
不过，作为科达加堡炙手可热的编辑界的精英，本身又是被高薪挖来的管理人员，为何他要主动辞职呢？
“哈，这也没什么，不必这样惊讶，我的朋友。”在说出自己的遭遇后，卡尔斯脸上的忧郁淡了许多。
“我只是不想再在那家报社里干了，反正我也没有老婆孩子，身上总有笔说得过去的存款，辞职倒是没有这么多的顾虑....”
卡尔斯没有细说自己辞职的经过，显然不想在背后说关于上司伊里奇的坏话。
虽然那位总编没什么才能，脾气也不大好，但卡尔斯确实也在报社得到过一番重用，出于尊重上司的心理，他没有谈这其中的经过。
而沃森也没去追问这个事情，他低下头来思索着，卡尔斯这样的报界精英就此辞职实在是一种人才的浪费，想必伊里奇那家伙也挽留了他许久吧。
而且，离开了科达加堡晚报这个本地最大的报社后，其他小报社估计对方也看不上眼了，唯一有可能的就是前往州府温士顿试试机会。
对了！我能不能挽留卡尔斯先生，让他加入学会的报社呢？
沃森脑海里，突然有了这样的想法。
自然学会的机构里并不都是需要超凡者的，学会本身也有很多附属的机构，像史文森店长的书店就算一类。
为这些机构工作的普通人，也变相等同于学会雇佣的文职人员，只不过有的人可能终此一生都不了解背后的东家是谁。