大周王国，1874年，初秋。
一场鹅毛大雪自苍穹密密匝匝的垂落，没来由的覆盖整座都城——镐京城。
不过一日，巍峨起伏的鹰击山脉被冰封雪盖，山林村落俱是一片银装素裹。
白茫茫的势头向着北方蔓延而去，一直连接到最北角的百丈雄关——拒北关。
见此异象，周国人忍不住直呼：雪飘人间时无憩，冰封万里延不止。
城外，碧波万顷的浩洋湖遭受突如其来的冰冻天气侵袭，流水不腐的湖面开始浮现冰凌雪块，吓得一艘艘艨艟、斗舰、海鹘、走舸首尾相连的回港靠岸。
最后，便是连那高大威猛的征海楼船也不敢冒雪而行，在水师大都督天勇侯邓启的指令下，撤离纵贯南北数万里的洪江，在回水湾抛锚趴窝。
长年累月呆在船上的水师兵甲们，此刻，坐在陆上营地的班房里，悠悠望着纷纷扬扬的飘雪，目瞪口呆的同时不免回忆起过往岁月。
即便彻骨凛冬，多少年没有出现暴风雪了，这里自古就是南境炎热地带。
一年四季的温度，大多在二十五度到三十八度之间，最高时候可达热死人的五十度，最冷的冬季也都在十度以上。
自打出生的时候算起，镐京城似乎就不曾下过雪，好像垂垂老矣的老辈们也没说过有雪天出现，那些隐居不出的老不死修行者也是这么说。
初秋大雪，乾坤颠倒，这天是要翻了吗？
……
五城兵马司。
薄暮时分，暴雪如常。
竖立悬挂的黑漆牌匾微微前倾，上书三个鎏金抓牙大字——中城司，即使天色昏暗，却是异常醒目。
九匹矫健的高头白额乌骓马，被麻衣马奴牵着从右偏门鱼贯而出，静立司衙门前青石板上，任由风雪捶打，纹丝不动，仿若与两旁的踏球蹲狮在比试谁更能静立。
台阶上，两根一丈六尺廊柱间。
九名腰挂长刀的官员，一字排开站在大门口躲雪，个个神情肃穆，威严腾腾。
与廊柱上“法行无亲，令行无故；赏疑唯重，罚疑唯轻”的对联很是应景。
他们都是同样的装扮，外批黑底红面的长袍，里着清一色的绿色官服，头上戴着白玉幞头，脚踩纯黑官靴，全身上下贵不可言。
然而，最为刺眼还是长袍下时藏时露的狰狞虎头的银牌，直教人见者心惊，闻者胆怯。
明明只有九人，却好比千军万马的煌煌军阵，令人不敢直视。
在黑衣胥吏打着黑油伞的伴送下，不顾脚下暴雪封路和天上鹅毛飞雪，神情凝重的九名银牌官员翻身上马。
只见他们双脚紧紧夹着马腹，手抓着缰绳一扯一抖，压低上身，骑在乌骓马上，急冲冲穿过三间四柱式的中城坊的中大门。
九匹乌骓马四蹄翻飞，溅起雪沫无数，一时间红袍飞舞，朝着中城街南端肆无忌惮飞驰而去。
引得街边打雪仗的少年纷纷躲避，逃到墙脚边露出义愤填膺的神情，却是敢怒不敢言。
这些莫名兴奋的、尚处在无忧无虑年纪的少年们，可不是什么寻常百姓，非富即贵着呢。
尤其是他们的父辈们，那是能在城中横着走的权贵勋族。
胆敢在庄严肃穆的中城坊前横行无忌，除了五城兵马司中监察百官、缉捕妖魔鬼凶的六品银卫，还能有谁。
缇骑冲出不久，一辆双驾华盖軿车不快不慢的从左偏门驶出。
天未黑，然而，华盖下固定的四方风灯已经熊熊燃烧，散发出耀眼光芒的同时，给这冰寒天地带来了丝丝暖意。
在紧紧抓住缰绳的车夫驾驶下，沿着银牌缇骑跨过的街巷，在雪地上碾出两条整齐的车辙印痕。
恰如这国度里摸不着却看得见的次序和规则双轨，出现的快，消失的也快。