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在夜晚的脚步声逐渐靠近的黄昏时刻。
晚餐前边让人把身体擦拭乾净，边听著尊敬祖母的故事，这是贝儿最喜欢的时间……
在准备好的桶子里装满水，把柔软的布泡进去。冬天会让人冻僵的冷水，在夏天中反而是冰冰凉凉很舒服。
艾莉丝轻拧一下布，接著擦拭贝儿的背。
过著躲避追兵耳目的逃亡生活。很少有机会入浴……即使如此，艾莉丝等人还是想尽力帮忙，总是让贝儿保持乾净。
贝儿身为继承帝国的睿智血统之人，得符合这个名号，随时保持美丽，她提起干劲擦拭幼嫩的肌肤。
可是……她的手忽然停了下来。
完整浮现的肩胛骨，底下延伸出的瘦弱背部，让艾莉丝咬著嘴唇。
贝儿消瘦的身体让她想起以前的自己。肌肤的光泽也黯淡到不像是公主的玉体。
──真的很想让她吃更好的东西…………对不起，米雅殿下……
正当怜悯和愧疚在心头逐渐扩散时……
「话说回来，居然揍飞大鱼，米雅奶奶也非常擅长游泳呢，艾莉丝妈妈。」
贝儿用开朗的声音说。
突然的一句话引起一瞬间的困惑……紧接而来的是些微的后悔。
贝儿跟米雅很像，是非常聪明的女孩。一定是察觉艾莉丝陷入忧郁，故意开朗地跟她说话。
为了让艾莉丝打起精神……
由于很清楚这点，艾莉丝也刻意用开朗的声音回答。
「对，听说她很会游泳喔。听安妮姊姊说，她的泳姿美得就像是眉月。」
「哇！好厉害！」
像是眉月的游法……并不是能够具体地想像，只是觉得好像很漂亮！贝儿受到这种气氛影响，拍起手来。
贝儿是非常……率真的孩子！
「米雅殿下是什么都会的人喔。她好像也有写诗歌和戏剧的才能，第一次见面时，不只一瞬间就看懂我的小说，还正确地说出后续。」
想起那时情况的惊讶感也历历在目充满心头。毕竟对方精准地指出艾莉丝脑中的故事，还加以称赞。
「那时我真的很开心……」
贝儿听到这件事，眼睛跟嘴巴都张得很大。