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有本书名为《圣女米雅皇女传》。
打著事实(非虚构)的招牌,内容是赞扬米雅的高纯度妄想。
写出这本书的人是在帝国树立奇幻这项热销类型的大作家──艾莉丝•理特斯坦。
既身为米雅公主的私人作家,也是长年来侍奉她的专属女仆──安妮•理特斯坦的妹妹。
这本书的开头是这种感觉。
第一次见到米雅皇女殿下,是在我刚满十二岁的时候。
那时我的身体不好,无法跟同年纪的朋友们一起到外面玩。只不过是个藉由写些称不上小说的故事来发泄这种渴望的小女孩。
公主殿下光是稍微浏览我写的原稿,就决定要让我成为私人作家。
而且还在一瞬间就理解了所有我写的故事。
异常到无法称为速读的才能,天才又多才多艺的公主殿下,我想这是能够窥见她一小部分能力的轶事。
……再强调一次,这是艾莉丝的误解,不,是妄想,其中不存在任何事实。
即使如此,这本书却畅销无比。
帝国在很多种意义上都处于末期。
附带一提,这本书会将米雅从困境中拯救而出,但那又是另一段故事。
「要我当公主殿下的私人艺术家?」
听见米雅突如其来的提议,艾莉丝眨了眨眼。
私人艺术家是由贵族或皇室成为赞助者,支援对方生活的制度。
遇上好的赞助者就不必担心金钱之事,而能够专注在自己的创作活动上,这是艺术家垂涎的地位。
面对这种天上掉下来的好事,艾莉丝却摇头。
「那个,请别这样。」
「咦?」
意料之外的回答令米雅感到困惑。
「为什么?我认为对你来说并不算是件坏事。」
成为米雅私人的作家,就能够使用城堡的大图书馆。要搜集资料也会方便许多才对……
「请别因为我是姊姊的妹妹就特别关照我。」
「艾莉丝!你怎么对米雅殿下说这种话……」
「我想要靠自己写出的故事来闯荡文坛。不想在姊姊的庇荫下成为私人作家。」
艾莉丝生气地这么说,米雅则用轻松的语气回答:
「哎呀,我本来就是中意你写的故事……」
「您说谎。怎么可能那么快就看完。」
「艾莉丝,要请你记住一件事。」
米雅用坚决的语气说:
「我很讨厌说谎。我是看了你写的故事内容,才做出这个提议。」
说完米雅用食指摸著脸颊,视线稍微往上移。
「我想想,这个故事的精彩之处,首先是……」
她回想那天在地牢里听到的故事。