却说，待雨化田带着西厂的江湖人手，消失在人群中后，缓过神来的夏杰，
心里一阵后怕，刚才在马车中，他差点就遭了夏守忠的算计。
夏杰刚才若是说了，半句太上皇的坏话，或是赞同夏守忠的话，
恐怕立时就会被，躲在车顶的雨化田，当场给斩杀了。
夏杰紧抿着嘴唇，眸子闪烁着骇人的精光，冷厉地扫了眼左手边才放下的车帘，
心里恨急了，却不得不强忍心头怒火。
未几，夏杰平复好心情，装作若无其事，仍是骑在高头大马上，得意洋洋地往家中行去。
只是朱雀大街上挤满了车马，皆是去府上送礼之人，虽有锦衣卫力士在前开道，但队伍行进地仍是很艰难。
这时，有个锦衣卫力士匆匆跑了过来，跪在夏杰马前，拱手道：
“启禀大人，前方许多马车挡住了去路·····”
那力士话音还未落下，就听有人欣喜地喊道：
“爵爷，末将张德平·····“
夏杰循声望去，却原来是高陵卫千户张德平，
不过，此刻，他被锦衣卫力士的绣春刀抵住，近不了夏杰的身。
见夏杰望过来，张德平喜道：
“爵爷，围在太上皇行在的书生，昨日晚些时候都退去了。”
“末将携了点微薄之物，前来府上感谢爵爷救命之恩！”
“还有高陵卫指挥使刘国栋大人，听说末将要来府上帮忙，也跟着一起过来了。”
见张德平提到自己，刘国栋赶紧朝着夏杰躬身道：
“末将刘国栋，参见爵爷！”
昨日，刘国栋已是听相熟的，消息灵通之人说，夏杰被弘治皇帝敕封为三等义勇伯、南京京营节度使之职，
此刻面见夏杰，刘国栋再也不敢以叔父自称了，倒是同张德平一样口称末将，自觉也是夏家的旧部。
至于甄应嘉，早就被刘国栋抛去九霄云外了。
一个小小的学政，区区正四品官，哪里值得他一个从三品高官投靠？
还不如重回夏家麾下，反正之前，他就是夏德的部下，自称是夏家的旧部，也不违和。
再则，夏杰骤登高位，身边没可用之人，此时不去雪中送炭，更待何时？
作如此想，刘国栋一听张德平要来夏杰这儿，他也就厚脸皮，勾肩搭背的一起过来了。
才来到荣德坊附近，前来送礼拉关系之人，几乎将半条朱雀大街给占了去。
见此，刘国栋和张德平，面上得意，轻装简从小心地穿过人群，
来到夏杰住处，以夏家家臣自居，帮着清理礼品，整理礼单，接待访客，忙得不亦乐乎。
初时，刀疤汉见他们俩越俎代庖，心里还有些不乐意，可他也干不了这些细致活，
林小红和柳五儿又是丫鬟，来不了前院帮忙，刀疤汉一个人又忙不过来，只得任由张德平和刘国栋帮忙。
众人见大队锦衣卫开来，惊恐地四处躲闪、让道，生怕灾祸惹上门。
正在门前迎客的张德平和刘国栋见了，手搭凉棚望了眼，发现驱马行在前方之人，