江宁城，太上皇行在。
不知不觉时间总是过的很快，已到了弘治二年三月十八。
夏守忠正拿着，龙禁卫刚刚递来的太上皇密信，舒舒服服地躺在太师椅上拧眉细看。
这时，李尽忠从外边走了进来，往臻禧堂里边扫了一眼，立刻小碎步走了过来，躬身道：
“老祖宗·····”
夏守忠头也没抬，将看完第一页的信纸挪下去，接着看第二页，漫不经心地道：
“怎么，夏杰又派人过来催了？”
时间进入三月中旬，是太上皇早就定好的，起驾回神京的日子。
三月十一日，夏杰在南京大营集合了队伍，却是迟迟不见太上皇车架到来。
亲自带锦衣卫到行在一问，夏守忠推说路线没定好，教他先等着，三月中旬错不了，定会准时出发。
可，这一等就是好几天，再等下去，还有两天就到三月下旬了！
李尽忠一脸为难，一个是他的老祖宗，一个是和他利益相连之人，那边都不好得罪，轻嗯了一声，算是回答了，也不多说一个字。
夏守忠嗤笑一声，将看完的密信收好，当着李尽忠的面，在烛火上化成了灰烬，随风散去，消失的无影无踪，好像从来没存在过一般。
夏守忠撩起下摆，一边往外边走去，一边说道：
“这小子当了南京节度副使，位高权重，怎么还是这般冲动？”
“连着好几天，每日都要派人来行在问一问，小李子，你说，太上皇都不急，他一个伯爷放着好日子不过，有什么可着急的？”
“三月十一日是三月中旬，难道三月二十日，就不是三月中旬了？”
“真是不知所谓！凉凉他，磨磨他的性子，省得太锋利，用起来伤了手！”
夏杰在行在门口等了许久，正不耐烦时，夏守忠踱着步子却是姗姗来迟。
“老内相，太上皇······”
夏杰赶忙上前见礼，对着臻禧堂的方向，满脸恭敬地拱了拱手，看着夏守忠道。
夏守忠扫了夏杰一眼，老脸一板，扯着公鸭嗓子喝道：
“太上皇旨意！”
夏杰脸上一愣，旋即反应了过来，恭敬地跪地叩拜，口呼万岁。
跟在他后边的锦衣卫和亲兵，立刻紧随其后跪了下来，头也不敢抬。
见此，夏守忠抿嘴一笑，走到一边的高处，面南而立，道：
“有旨意，后日辰时出发。”
等夏杰领旨谢恩后，夏守忠掏出一张路线图，随意地递到夏杰手中，叮嘱道：
“这是雨公公带人勘查出来的路线，小心收好，只许你一人看，万不可外泄了，要不然，没人能保得住你！”
见夏守忠说的这般郑重，夏杰心中一颤，接过路线图当面看扫了一眼，就匆忙收进了袖口里，只是，夏杰的脸上却是很难看。
太上皇要东进扬州，经大运河，转道淮河，过洛水，走函谷关，才到神京长安。
绕路不说，沿途水路占了大半，可，他根本就没准备水师，难道让三万大军，轮流拉纤不成？