一个月后，天刚破晓，陈家门外
黎慕之望着陈朔前去书院考试的背影，心中感慨万分，当初父母送她去高考的时候，也是这样的心情吧，她想着低头看到睡眼惺忪打着瞌睡的陈玴。
锦绣院中，陈老夫人跪在拜垫上，手拿佛珠，面前是一尊文殊菩萨。
“老夫人，眼下大公子应是到金沽城了。”孙掌柜看着窗外已蒙蒙亮的天说道。
陈老夫人闭目道：“去年送玴儿的时候都没如此紧张。”
突然，“砰”的一声，门外一个花盆掉在了地上，孙掌柜快速推开门，警惕的四处张望，见一人影快速的跑了出去，本想命人追出去，但想了想还是立即回来向老夫人禀报道：“老夫人，应该是芙蓉居那边的人。”
“芙蓉居？我不是已经将大夫请到家里来了吗？这半个月我都称病，连院子的门都没出，那边还在怀疑什么？”陈老夫人说着一时压不住气，急促的咳了几声。
丝湘院中，屋内，一个丫鬟附在柳沅茵耳边说了些什么后，便退下了。
“孙掌柜已经发现了，姑母房里的丫鬟怎也变得毛手毛脚的了？若事情败露可如何是好？”柳沅茵看着陈白氏，脸上只存留一丝尊敬。
陈白氏的脸色蜡黄，咳了几声道：“我这一病，底下的人就懒散了许多，老夫人那一切都妥当了？”
柳沅茵没好气的说道：“姑母就放心吧，都一个月了，锦绣院里已经将大夫请去日夜照料着了，虽然只说是风寒，但我命人去查了那药渣，是治肺痨的药，想必不出两月老夫人定是不行了。”
“听下人说，柏儿前些日子拿了家里许多现银出去，你可知他去了何处？”
“前些日子他与我说要去做生意，我见姑母您病着，就没告诉您。”
“那松儿呢？这几日也没见他在家。”陈白氏说着用帕子捂着嘴，咳了几声，模样看着很是虚弱。
柳沅茵为她斟满茶水道：“三弟的事我怎会知晓，您得去问岚蝶姨娘，她最清楚不过了，那林芸娘住在玉笙居也算安分守己，先前我还以为她会与岚蝶作对，如今看来是我想多了，就她那胆子，能与谁作对？”说着，嘴角扬起，轻蔑一笑。
翌日，陈家大门外，黎慕之望着空无一人的街道，心中焦虑万分。
“少夫人，公子定能考上的。”琴鸢的话音刚落，只见一辆马车缓缓的驶了过来。
黎慕之赶忙走上前去，掀开车帘，“考得怎么样？”
正要睡去的陈朔被她这一问猛地惊醒，睡眼朦胧的看着她，点了点头，“都写完了。”
“检查了吗？每道题都有把握吗？有没有听我的把不会的题也写满？”
一连串的问题差点将陈朔问懵了，虽然没听清，但还是连连点头。
玉笙居中，黎慕之还是不放心，叫醒还在熟睡的陈玴，问道：“你去年进书院考试，是考完第几天发放成绩的？”
陈玴还没睡醒迷迷糊糊道：“记不清了，好像，好像是五日后……”说着打了个哈欠，倒头又睡了回去。
院子外，黎慕之眉头紧锁，手里攥着帕子，神情很是紧张。
这时，阿姚急匆匆的走了进来，她赶忙问道：“都打听到了吗？”
阿姚连忙点头，“都打听到了，城里与大公子一起考试的各家公子们都说很难。”
阿姚见黎慕之松了口气，不禁有些疑惑，“少夫人不担心吗？”
“不止我们一家难就好，大家一起难，这次分数线一定很低。”黎慕之的神情微微放松了些。
一旁的琴鸢好奇的问道：“少夫人，这分数线是什么？”
“就是录取的分数。”
琴鸢还是有些疑惑，“奴婢虽不清楚您说的分数是何意，但各位学子的考卷都是由书院里的先生们看过后，挑选写的好的几人入学，若大家写的都不怎么好，这次考试就算作废。”
阿姚见黎慕之的神情有些无奈与震惊，便赶忙安慰道：“少夫人，公子这么努力一定会考上的。”
黎慕之叹了口气，如今只能等五日后放榜了。
五日后，百川书院外，里三圈外三圈的围着一大群的人，众人目光急切着，迫切的在榜单上找寻自己期待的名字。
“琴鸢，看到了吗？”黎慕之挤不进去，只能在外围紧张的问道。
过了会儿，琴鸢拼命挤了出来，看着黎慕之摇摇头。
黎慕之见此叹了口气，看了眼坐在马车里的陈朔，安慰他也在安慰着自己，“没事没事，咱明年再考。”
正当他们准备驱车离开，阿姚从人群中冲了出来，一脸兴奋的说道：“考上了考上了，大公子考上了！在特招榜上，就只有公子一个名字！”
黎慕之听后，有些不敢相信，像是挤公交般挤进人群，仔细的看着榜上的名字，虽是繁体字，但依旧认得出来那陈朔二字，单个显眼的出现在榜上。
锦绣院中，侍女扶春忙慌慌的将这喜报传给陈老夫人。
“好好好，朔儿终于给我陈家争光了，快扶我起来，我要去玉笙居看看朔儿，这几日定是累瘦了，扶春快去小厨房看看参鸡汤熬好了没。”陈老夫人本想从榻上起来，却被一旁的孙掌柜阻拦了。
“老夫人，这时可不能大意，芙蓉居和丝湘院都虎视眈眈的盯着咱们呢。”
陈老夫人不满的皱了皱眉，“你先前不是说只要朔儿考上书院，便能将那两个毒妇赶出陈家吗？”
“还请老夫人再忍耐几日，等老奴想一个万全之策。”
陈老夫人听后冷哼了一声，突然想到了什么，“岚蝶那胎约莫着有四个月了，没出任何岔子吧？”
“回老夫人的话，大夫说了，岚蝶姨娘的胎象不稳，怕是等不到足月生产了。”
“莫不是浅云居那几个姨娘恼了她，动了胎气？”
扶春有些犹豫，“是，因为这几日三公子不在家，浅云居里的几个姨娘都不喜岚蝶姨娘，所以……”
“那林芸娘也不是个能主事的，松儿去哪儿？怎又开始不着家了？”陈老夫人忍着心中的怒气问道。
扶春有些为难的看了眼孙掌柜，“回老夫人的话，三公子应是与二公子去做生意去了……”
“做生意？什么时候的事儿？我怎不知道？他二人还去做生意？他们就不是这块料！”陈老夫人气得呛了几声，一口气差点没上来，虚弱的斜倚在榻边。
孙掌柜解释道：“半个月前的事了，是老奴怕您气伤了身子，所以没让下人告诉您的，昨日老奴已让下人去寻二位公子了。”
“他们身上携带了多少银两？”陈老夫人有些绝望的问道，她知晓二人不论带多少银两就算是人回来了，钱也必定是花光了。
“估摸着有二三百两银票。”
陈老夫人听后立马捂着胸口，面色铁青，“他们哪来那么多钱？！”
“之前您担心丝湘院那边觉得您偏心，就将米铺转到二公子的名下，如今二公子将米铺转卖了，三公子将家中几味名贵的药材卖了才得的这些钱。”
“真是家门不幸啊！扶春从今日起你去浅云居伺候岚蝶，再派人好好盯着芙蓉居和丝湘院。”陈老夫人喘着粗气说着。
半月后，京城那边已有了消息，陈家的下人们已找到陈柏和陈松，然而这消息也被压了下来，没有传进陈白氏和柳沅茵的耳中。
丝湘院中
“前几日我派人在晚上潜进老夫人的房内，老夫人的呼吸虽微弱，但绝对不像病入膏肓的人，而且老夫人房内的首饰和财物都不知归置到了何处，一点值钱的东西都找不到。”陈白氏看着手边的药，心里又增添了几分烦闷。
随后又静下心来想了想，“莫不是她骗了咱们？其实她压根没用那茶碗？还有柏儿和松儿，这几日都没消息了，不会出什么事儿了吧？”
柳沅茵见她慌张，竟还有些鄙夷，“姑母，这有什么好担心的，我可是亲眼看见老夫人用那茶碗喝了茶，而且还买通了大夫将老夫人的药加了量，不出几日，这陈家主母的位置就是姑母您的了。”
陈白氏还是有些隐隐不安，“老夫人虽倒下了，但她的心腹孙掌柜可还好好的，而且柏儿和松儿出去经商的事，他定然知晓，这几日京城没有消息传来，会不会是出了何事？”
“姑母，天子脚下，怎么可能会出事？况且京城那么大，就算孙掌柜的人去找也不可能在这么短的时间找到。”
玉笙居内
黎慕之本想亲自下厨给陈朔好好补补身体，却不料如愿考上书院的陈朔，回来后就倒在榻上呼呼大睡了起来，怎么叫都叫不醒。
“少夫人，就让公子睡会儿吧，这些日子早出晚归的，两位公子没睡过一日好觉。”琴鸢说着看了眼睡在一旁的陈玴，转过身，小心翼翼的将他抱到了榻上。
这时，阿姚走了进来，轻声禀报道：“少夫人，孙掌柜来了。”
屋子里，孙掌柜站在黎慕之的面前，“大少夫人，二公子和三公子已经找到了，这可多亏了王夫人的帮忙，老夫人不便出门，还请过几日大少夫人以我陈家的名义去王家道谢。”
黎慕之微微点头，“不过听闻老夫人生了好大的气，身子可无碍？”
“大夫说只安心静养就是，不过前些日子有个丫鬟半夜潜进了老夫人的房中，应是夫人那边派来的人，而且诊治老夫人的大夫说，夫人用了钱财收买他，要他在药里做手脚，少夫人，人证物证皆在，是不是可以报官了？”孙掌柜问道。
黎慕之想了想，“再等等，现在还不是时候，不能给她们任何翻身的机会才行。”
“少夫人可是想好了计策？”
“明日，便好让大夫宣称老夫人已康复，再静等几日，她们一定会动手的。”黎慕之胸有成竹道。
翌日午后
当大夫告知下人陈老夫人的病已好后，听到这消息的陈白氏和柳沅茵二人坐不住了。
“你不是说万无一失了吗？这老夫人的病怎么这时候好了？万一怀疑到我们头上怎么办？”陈白氏面容憔悴，焦虑万分的问道。
柳沅茵皱着眉，像是在想什么事情，看面前陈白氏来回踱步着，不禁有些厌烦，“姑母，这时候可不能急，得好好想个万全之策。”
“万全之策？怎么个万全法？”
柳沅茵想了想，“我先派人在晚上就那副茶盏拿回来，然后再塞些银子给那大夫，应该就没人会怀疑我们了。”
“说得倒轻巧，今日老夫人在锦绣院里安排了好些个下人守着，连只苍蝇都飞不进去，而且现下我们哪还有银子封那大夫的口？”陈白氏额上布满细汗。
柳沅茵听后想了想，眼中划过一丝杀意，“既然没钱封口，那便直接……”
陈白氏见她一副凶狠的面孔，心底一惊，“你难不成是要……不可不可，万一东窗事发，柏儿和松儿怎么办？那一切都完了。”
柳沅茵赶忙抓住她微颤的手臂，试图让她冷静下来，“姑母，舍不得孩子套不着狼，今晚我便会派人去老夫人的房中和医馆找那大夫，若顺利的话，不出几日这整个陈家便是我们的了，若不顺利，我会让人在后门安排好马车，再将一些金银首饰变卖，足够我们用一辈子的了。”
锦绣院中
“你是说今晚她们便会动手？”陈老夫人半信半疑的看着黎慕之。
黎慕之点了点头，“如果不出意外的话，她们今晚便会动手，不过祖母您放心，我会多安排些人手匿藏在院子周围，等她们要动手的时候来个人赃并获，还有赵大夫那边，以防万一，我也让王大人派了些人去看着，若有风吹草动便将人一并抓获。”
陈老夫人听后这才安心下来，“不过柏儿和松儿毕竟是我陈家的人，虽不成事，但好在品性也不坏。”
黎慕之知晓她在担心什么，解释道：“祖母您且放心，二弟和三弟不会有事的，此事不会牵连到他们。”
夜里，月明星稀
一个人影出现在了锦绣院的屋顶上，矫健的身姿踩在瓦片上没有发出任何声音。
那人将屋顶的几块瓦片掀开，探头向屋子里看了看，再警惕的环顾四周，见没有人发现后，才跳了下去，双脚点地没有发出半分声响，不停留半刻，拿起匕首蹑手蹑脚的朝榻边走去。
借着月光，那人没有多想，将匕首狠狠地往被褥中刺去，手起刀落，然而却只带出了漫天的棉絮。
那人见事情不对本想往窗口离开，却不料，就在此时，一群人冲了进来，窗外也满是官兵。
“好啊！你这山匪，本官搜捕你好些天了，今日终于将你寻获了，说！是谁指使你这么干的？”
王知府让人拿着蜡烛放在那人的脸边，那名男子自觉无处躲避，便也无所畏惧了，“你休想知道。”
王知府冷哼了一声，“你不说本官也知道，是陈白氏和陈家的二少夫人吧，她们给了你多少好处？”
那人看了眼站在一旁的黎慕之，转过头对王知府轻蔑一笑，“我说过，休想在我这里得到任何信息。”话音刚落，只见他咽下去了什么，瞬间倒地身亡。
黎慕之见此场景，显然是她没有预料到的，而身旁的王知府却不以为意，冷冷道：“看来他知道自己这次被抓就是死罪，不过他并没有招供。”
黎慕之淡定道：“没事，还有医馆，方才我的侍女已经来禀报过了，医馆那人已被擒住了，而且孙掌柜也已派人去追陈白氏和柳沅茵的马车了，想必现下已然抓到。”
第二日，陈家门外便被看热闹的百姓里三圈外三圈的围了起来。
一名胡子拉碴，衣衫褴褛的男子凑着热闹，在外围向一大爷问道：“大爷，这是出了何事？怎这么多人？”
大爷眼睛上下打量了他一番，“你是乞讨路过我满山县的吧，这户人家昨晚出了事儿。”
“什么事儿啊？”男子好奇的追问道。
“就在昨晚，这户人家的大夫人和二少夫人竟要谋害老夫人，最后还好有大少夫人提前报了官，这老夫人才幸免于难。”
男子听后有些惊讶，“这么大的事儿啊！这大夫人和二少夫人为何要害老夫人啊？”
“听说是要争夺财产，而且前些日子这家的大公子考进了城里的百川书院，这家的大夫人和二少夫人看不过，怕老夫人一高兴将财产都给了大公子，这才出了这档子事儿。”
“呦，这哪户人家啊，我当年怎么没瞧出来哪家会出这事儿呢……”男子往里挤着，见着大门上的匾额突然愣了一下，随后赶忙跑了进去，“这我家！”
锦绣院外，侍女扶春见他风风火火的跑了进来，还以为是来乞讨的，连忙将他拦下了，毫不客气道：“站住！你谁啊？我陈家如今虽出了事儿，但也不是你一个乞丐能乱闯的！”
男子看清扶春的长相后，激动的说道：“扶春，是我啊！”说着便将自己凌乱的头发理了理。
“四少爷！”扶春惊呼一声，捂住了嘴，“您什么时候回来的？怎如此落魄？”
“此时说来话长，祖母在屋里吗？昨晚的事伤着祖母了吗？”陈家四少爷陈穆焦急的问道。
“昨晚得亏有大少夫人在，老夫人才没有出事，现下老夫人正休息着呢，您还是先洗洗吧，一会儿奴婢为您通传。”