经过一个月的航行，回国的船队终于返回了位于长江上的水军基地，明仁和明礼随即与朱林以及赵宗实告别，雇了一艘货船返回平江府。 他们从春天离开家乡出海，回来时已经是十月份的深秋时节，足足走了半年多，两人站在船头望着故乡的风景人物，竟然有一种恍如隔世的感觉。 当然，比起范宁，他们又是幸运的，至少可能回来和亲人团聚过年，而范宁他们却要在遥远的异国他乡，熬过寒冷漫长的冬天。 两天后，货船抵达了木堵镇，早有人跑去医馆告诉范铁舟，那对孪生兄弟回来了。 范铁舟连忙迎了出来，却没有看见儿子的身影，他心中一沉，问道：“阿宁没有一起回来吧！” 明礼摇摇头，“大伯，很抱歉，阿宁没法和我们一起回来，那边千头万绪的事情太多，他是主官，根本走不开。” “那就算了！” 范铁舟只得无奈地暗叹口气，笑道：“你们回来也不错，我和你们伯母也能知道一下阿宁的情况，他在那边还好吧！” “当然好！” 明仁抢着道：“他是第三号人物，大家见到他就要毕恭毕敬的，官威可大了，我们见到他都得乖乖行礼，叫一声大官人！” 范铁舟哈哈大笑，“至于吗？我才不会相信，别人或许会叫，但你们两人绝不会。” 明仁挠挠头，不好意思道：“其实我们还是叫他阿宁，但他真的很厉害，大家见到他确实恭恭敬敬。” “好了！他再当官也是我儿子，你们赶紧把东西搬回去，我来帮你们。” 明仁和明礼带回来十几口大箱子，这里面大部分都名贵特产，他们辛辛苦苦跑一趟海外，不大赚一笔怎么对得起自己。 最昂贵之物是一块龙涎香，重达三十斤，价值上万贯，他们用两把锋利的宋刀从鲲族人手中换来的。 兄弟二人连忙把三口大箱子分出来，“这三口箱子是阿宁给你们的礼物。” 明礼拍拍其中一口大箱子笑道：“这口箱子里可是宝贝，给阿婆的。” “是什么？” 范铁舟心中有点好奇，他慢慢掀开一条缝，顿时吓了他一大跳，他竟然看到一只熊头。 “熊！”他失声叫道。 明礼拍拍大箱子，笑眯眯道：“准确说，是熊皮，而且是一头老熊皮，在大宋有钱也买不到，阿婆冬天不是怕冷吗？铺着它睡觉，非常暖和。” 范铁舟心中着实担心，自己母亲会在熊皮上睡觉？不过也不一定，这是她宝贝孙子送的，说不定她真会领这个情，把床上铺的老羊皮换成熊皮。 明仁又指说另一口箱子道：“这里面是一张虎皮和两张上好狐狸皮，是给大伯和婶子的，另外阿多有一箱子很漂亮名贵的海螺，还有些晒干的名贵药材也在箱子里。” “好了，我知道了，先把东西搬回去。” 众人一起将箱子搬回了医馆，暂时放在这里。 两人又雇一辆牛车，运着一口箱子向朱府而去，范铁舟告诉他们，朱元甫和朱佩都住在木堵。 听说明仁、明礼兄弟回来了，朱元甫亲自来大门口迎接他们，他尤其喜欢这对孪生兄弟，这对孪生兄弟的机灵、活络、乐观，精明能干，一直给他留下深刻的印象，朱元甫对他们下了功夫，刻意培养他们，让他们进入交引买卖市场。 朱元甫尤其喜欢范明仁，他甚至在考虑让三弟朱元丰招明仁为婿，让明仁继承三弟的产业。 大堂上，兄弟二人打开箱子，搬出了贝王砗磲，明仁笑道：“这是阿宁给老爷子的礼物，他说这只贝王有几千年了，已经完全玉化，非常宝贵，希望老爷子能喜欢！” 朱元甫当然见过这种砗磲，在吴江老家就收藏了一只，但没有这个大，他敲了敲外壳，又细看了片刻，果然已经玉化，比他家中那只要好得多，他笑得合不拢嘴，“好！好！” 这时，明礼又出一只木盒子，递给朱元甫，“这是我们给老爷子的礼物，一斤龙涎香，非常醇厚。” 朱元甫接过盒子闻了闻，笑道：“你们两个吝啬鬼还算有点良心，没忘记给我带点礼物，这龙涎香不错，我收下了！” 其实兄弟二人也带了一张熊皮，但他们是想卖高价的，实在舍不得送给朱元甫，只是他们在船上才想起没给朱元甫和朱元丰带礼物，他们商量一下，便从大块龙涎香上切了两小块下来，也是一大笔钱啊！两人兄弟二人肉疼不已。 龙涎香在宋朝的市价是一小片龙涎香，可能半两不到，就要卖二十两银子，非常昂贵。 就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，朱佩一阵风似的跑了进来，她看见明仁和明礼，愣了一下，“怎么你是你们两个？” 兄弟二人翻了个白眼，就这么嫌弃自己吗？这小娘心中就只有范宁。 明仁懒洋洋道：“范大官人现在可是岛主，几千人都得听他的安排，据说还要指挥大军和日本人开战，他现在可回不来。” 朱佩脸一红，又有点担心道：“要和日本国开战吗？那是不是很危险。” “不危险！” 明礼连忙道：“鲲州和日本隔着海呢！日本国就跑来抗议，若真打起来，日本国根本不是对手。” “哦！” 朱佩想问范宁的情况，又不好意思开口，便给祖父使眼色。 朱元甫呵呵笑道：“阿宁不错，还居然给我送来一个大贝王当礼物呢！” 他意思就是提醒这两个家伙，范宁有什么礼物送给朱佩没有，赶紧拿出来。 明仁醒悟，连忙从皮囊中摸出一个锦盒，递给朱佩，“这是范宁给你的礼物，好东西啊！” “是什么？”朱佩欣喜地接过锦盒。 “你自己打开看，我提醒一下，这可比老爷子的大贝王值钱多了。” 朱佩打开锦盒，里面是一颗白亮亮的珠子，鸽卵大小，朱元甫吃了一惊，连忙上前细看，“这....这难道是夜明珠？” “还是老爷子有件事，真是夜明珠！” 尽管朱元甫是平江府首富，但还是被震惊住了，夜明珠从来都是帝王之物，不是普通人能拥有，范宁居然得到一颗夜明珠，还送给自己孙女了，这小子有情义啊！ 朱佩顿时笑逐颜开，范宁不能回来的烦恼，也被夜明珠带来的情义冲淡得干干净净，她对明仁明礼也变得热情起来，“你们两个留下来吃饭，给我说说毛人岛的事情。” 朱元甫摆了一桌丰盛的酒席，给明仁明礼接风洗尘，两人在席间说起了宋军夺取耽罗岛和毛人岛的经过，又说到范宁将毛人岛改名为鲲州，又说到库页岛的广袤，让朱佩向往不已。 不过兄弟二人最有兴趣的还是赚钱，明仁笑道：“鲲族人常常划独木舟出海，经常能捞到名贵的宝物，像海珠、玳瑁、珊瑚、夜光螺、鹦鹉螺、龙涎香，他们根本不当回事。 我用一双皮靴就和他们换了一只玳瑁，他们尤其喜欢铁器，明礼用一把剑换了一株三尺长的珊瑚，至于海珠就更多了，我们一堆玩具和小孩子换了几十颗海珠，颗颗都和龙眼一般大.......” 朱元甫笑道：“你们两个要变成奸商了！” 明仁连忙举手道：“老爷子，我们可不是奸商，那边就盛产这些，在他们看来一点都不稀罕，我们完全是互通有无，是有良心的商人！” 朱元甫举杯呵呵笑道：“来，为两个有良心的商人回来，我们干杯！” 趁着祖父稍微离席的时机，朱佩低声对明仁、明礼道：“你们下次应该还去吧！” 两人对望一眼，得意笑道：“估计明天春天还要去一次，这种赚钱的机会，放过了就是罪过！” 朱佩苦恼地叹了口气道：“姓柳的真的很烦，总是阴魂不散，你们说怎么办吧！” 明仁和明礼立刻明白了她的意思，明仁笑嘻嘻道：“那就给你说好了，明年三月初三，我们在长江边等你，你赶得过来，我们就一起走！” 朱佩心中喜不自胜，她的心此时已经飞去了遥远的鲲州。
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