第四十三章
在这个时刻选择马扩加入自己的计划中，固然有高强心血来潮的因素，却更多地是出于对未来的考虑。 可以想见，未来的几年中，由于不能和辽国公然翻脸，而女真与辽国之间的战事短时间内亦不可能分出胜负，因此高强只能渐次派遣有力的军将使臣前往辽东，以适应与北方异族的作战。
如此一来，各地兵马向登州调动的频率和规模都势必逐次增加，辽国既然有常驻使节在大宋京城中，想必在各地也都有些细作，万一这种调动和辽东的郭药师叛乱中那些宋人兵将联系到一起，很有可能使得大宋陷于被动。 这个时候，如果有登州兵马钤辖的配合，便可以推说是正常的兵马更戍，而将马扩给拉进来，也可以借重他的个人能力，毕竟当初能担任使者，足以显示马扩的个人素质，况且大宋武举的质量其实也是相当高的，中举者无不文武兼资——前提是没有走后门。
至于说出于要求登州兵马钤辖的配合，就须得拉拢他的儿子，这就是高强对这北宋时代的了解了，在如今这种官僚体制下，公务行文的效率绝对比不上权力背景下的私人交情。 同样的制度，由不同的人来实施，在中国就会获得截然不同的效果，此乃国人千古不易之律。
马扩听高强说了出兵辽东的秘辛，又惊又喜。 惊者，朝廷在不声不响之中，居然已经有了如此大的战略决策，并且已经着手施行，从其保密程度和动用的资源来看，显然实施的力度不同寻常；喜者，身为一个世受国恩的官宦子弟，马扩属于大宋最为坚定的支持者阶层。 能够有机会在决定国运的战场上施展自己地才华，这是何等的荣幸？即便是他的知交好友刘琦，如今已经官居常胜军统制官，却也得延迟到他之后出塞呢！
一时心潮起伏，马扩说话也有些迟疑了：“相公，国家有用着小人处，自是在所不辞，惟小人应试不中。 才学不足以当此重任，恐怕有负相公之望……”
高强把手一摆，嗤道：“凡人才者，试后方知，这试可不是考试之试，乃是试用之试，尤其两军阵前决胜，或是庙堂上折冲樽俎。 必须历练方知，哪里是你等太学中考些兵书战策，校场上较些弓马骑射便知有才与否的？我今分途遣人出塞，亦是有意从中简拔将校，以备未来大事。 常言道物以类聚。 人以群分，刘琦之才我已知之，他既然与你为友，谅必有些才华。 设若锥不处囊中，如何显其锋芒？我今便是处锥于囊中矣！”高强这用的是战国时的典故，所谓的脱颖而出是也。
马扩生平苦学文武，心中自是有一番期许，如今却应试不第，胸中正有一股不平气。 现在听见高强这般说法，直是以国士相期许，怎由得他不心动？复又想。 今番若是不往，回返登州家中，无非是再读兵书战策，以待三年之举，他如今已经是将近三十的人了，青春年华好蹉跎，哪里还有几个三年可以挥霍？辽东之行若是立下功劳，入了这位现今炙手可热地枢密副使的法眼。 可不好过那武举一个干巴巴的出身！
想到这里。 马扩心下已经有了计较，翻身便拜。 口称：“相公如此青眼，小人敢不倾心效命！”高强亦喜，即时将他扶起，奖掖了几句。
大家都是年轻人，又不是那等酸儒，那些虚文自是可免则免。 高强随即将辽东情势向马扩大致说了一遍，马扩听罢，皱起眉头道：“相公这计谋是好的，借扶起渤海人，以分辽国之势，兼为女真挚肘，俾我大宋可以从中取利。 只是先期入辽四将自有统属，且均有亲信部属，未审小人去后，当司何职？归何人统属？”
高强点头道：“你既知大略，我便放心，如今我派去辽东四将中，缺少一个长才，能与塞外女真族相往还。 你虽不明女真事，却难得在胸中饱学，能明大事，待去往塞外之后，可多方了解北地情事，及各族离合聚散之状，一面学习女真语言，料来不久亦可担当使节了。 ”在此之前，和女真之间的联系都是以商旅身份进行，而且也不涉及到政治和军略，因此高强并不在意，只用一个史文恭的师弟苏定常驻北地生女真境内。 可是往后要是牵涉到国家间的交往，这使者可就不能草率了，必须是饱有学识，明了国家大事，临事又懂得变通的长才，方能不辱使节。 历史上中国与外国交往，常常有些商人无赖辈充斥其间，就是因为作为当时社会精英阶层地士大夫绝少此种人才，倘若闹出了象万历援朝时那种笑话，任由一个商人糊弄国家朝廷，那高强不如一头碰死算了。
原本高强的心中，燕青是最合适的人选，但小乙眼下背着东南一摊子的事，也无人可以取代，终不成临时再抓差过来吧？因此这件事只在他心头，总是找不到合适的人选。 这马扩却好比是天上掉下来地，历史上此人就曾经出使，如今派去塞外历练一时，倘若真能胜任，可不了了高强一桩心事？
马扩见这般说，益发觉得自己重要起来。 原本武举读了些书，比寻常武人更有文化，亦必自诩不凡，此时听见高强指望他作使节，且是可以决定大宋与一个北地新兴国家关系的使节，这等使命感和自豪感立时将他充满，慨然道：“区区不才，受相公如此重托，惟有舍身相报，庶几不负国家，不负官家，亦有以报相公知遇之恩，方才称心。 ”
高强大喜，便与他说些对未来北地大势的预测，马扩随听随记，间或问上两句，却多中肯綮，越发令人觉得他心思机敏，能见微知著，高强心中暗喜。 自庆得人。
一夜无话，次日高强又留他在府中，命人请了宗泽和赵良嗣二人来，一同讲论北地情势，算是给马扩再上上课。 这二人中赵良嗣对于辽国情势更为了解一些，宗泽则擅长战略推演，譬如之前调度西北兵将和军需粮草，筹划攻略臧底河城一役。 宗泽所率领的新建参议司虽然只有陈规等寥寥几名属员，但计划周详表现出色，尤其是宗泽，对于庞大繁杂地军需和兵将运动线路、囤积地点、调动速度等等，几乎是看一遍就过目不忘，而且对于往后一段时间的预计几乎分毫不差，这等本事叫高强看的是目瞪口呆，心说史书上说的奇才。 莫非如是？
而今西北战事将歇，参议司地重点就放到北地女真和契丹开战以后的战略推演上头，据说现在已经推完了女真边地战事一年的演变，只是范围不够大，只涉及到黄龙府和部分辽国东京道而已。 下一步就是结合新送到的情报，扩大推演范围了。
这日，待赵良嗣说过了辽国情势之后，便是宗泽讲演：“据我司所探。 生女真完颜部太师乌雅束病重，如今大权已由阿骨打掌管。 此人经年初头鱼宴上忤逆辽主之后，唯恐辽国加诛，必定加紧起兵地准备，一面遣人来我朝求取兵甲，一面称兵攻打附近部落，以掠夺子女牲畜，壮大其实力。 此既是塞外部族一贯作为，亦是完颜部几十年来之惯举。 生女真诸部数十年来已经多聚于完颜部旗下，奉其号令，其必向辽地边境系辽女真进逼，此辈历来受契丹羁縻，倘若力有不敌，必当走诉于辽。 ”
“契丹主纵是无道，国中亦必有能者。 况且女真一族。 自来为契丹所忌，今闻其兼并部族。 整缮兵甲，岂不有备？必当趁此女真内斗之机，起兵诛伐完颜部。 只是完颜部预谋已久，又得我朝大批兵甲相助，辽兵政**已久，仓促集兵难胜，不出三战，则辽东北统军司之兵力当丧失殆尽，余众只能屯聚于黄龙府中，向辽主求援。 ”