第二章
这封效忠书本是蔡京欲得之而后甘心的物事，为此他暗中推动朝廷接受梁山的招安，更不惜将蔡攸和杨戬创置的括田所作为牺牲品丢出去，又动用杨戬这样的宫中强援安插到高强的招讨司当中担任监军。 花费了如许代价，却还是被高强在梁山招安的前夜将宋江杀掉，一切都成了无头公案——其实，并没有任何证据能把高强和宋江的死联系起来，但是蔡京就是这么认定了。
而今，不需要他再动什么心机，这白纸黑字的效忠书却已经来到了他的手中……只不过，这玩意现在还有多少用处？当事人宋江已经死了，单凭这一封效忠书，缺少有力的人证，蔡京根本说不清楚高强为何要取得宋江的效忠，甚至连宋江签署这封效忠书时到底有没有上梁山，也需要对照其上的日期，再经过按察方知。 凭这么一张纸，哪里能摇动如今少年得志、刚刚创造了本朝晋升宰执最年轻记录的高强？
当夜，蔡京一言不发，拂袖而去，将那一份效忠书弃置地上而不顾，好似他眼中根本就没有这件物事的存在一般。 次日开始，燕青每日都到蔡京所在的杭州太一宫问谒蔡京的起居，每次还都不空手，见到了蔡京之后，也都会和蔡京讲论良久；而蔡京则安然享用燕青携来的各种饮食器物，日子过的竟比在汴京时还要舒坦几分，对于燕青的才华的爱惜更是形于面目，到后来已经不称燕青的姓名和官阶了，竟呼为“十一郎”，意思是将他列为蔡家十名子侄之下，视作自己的第十一个子侄辈，爱惜程度比其身边最受宠的幼子蔡绦还要更胜几分。 俩人这一桩忘年交，不久便在杭州城的士大夫中传扬开来。 支持蔡京地人便目为美谈，而反对者自然就骂他们朋比为奸了。
而事实上，在当事双方的心里，除了几分相敬相惜之情外，到底还隐藏着什么心绪？那就不是外人所能窥见的了。
旬月之后，有两封从杭州出发的书信几乎同时抵达了汴梁。 其中一封是蔡京给长子蔡攸的手书，告诫他高强其心难测，只可暗中窥伺其短。 不可力敌，并嘱咐他要约束自己的女儿、高强的妻子蔡颖，务必要让高强认为自己在梁山这一回合失败之后，对于朝政已经心灰意冷，只想寄情杭州山水，颐养天年了。 “为父居于杭州，身边多彼党羽，恐举止皆为其所侦知。 不得自由也。 须行韬晦之术，以弛其志，伺机寻其短处，待时而起。 颖儿聪慧貌美，若非我两家争位之事。 原当专宠高宅，今舍此不用，非智者所为也，当饬其婉娈以事高强。 成其家室之念。 ”
而在燕青给高强的信中，则与蔡京不约而同地使用了“难测”这个词：“蔡京老于仕宦，精于动静之道，其静也敛藏形迹，虽百般侦视，至乎日食几何、用几何尽在我掌握，亦难以定其所谋；以此观之，其动也必迅疾如雷霆。 人不及措手而其谋已就，衙内故不可有须臾之懈怠，务必严查左右，留心萧墙之内。 如燕青所料不错，方今衙内居京城为官，内宅必定多事，望衙内慎之重之。 ”基本上已经等于明说，蔡京地下一步攻势会在暗中进行。 尤其是衙内你内宅的那位姓蔡的。 八成就是主力军了。
高强看罢，将那封信给了身边的右京。 苦笑道：“说的倒轻巧，有道是家贼难防，这又是我明媒正娶的夫人，难道我还能赶她出去不成？”心说这时代也不能随便离婚呐。
右京一面看信，一面抿嘴笑，只不说话。 许贯忠伏在桌子上奋笔疾书，不知在写什么，头也不抬丢了一句过来：“大娘无出，符合七出之条。 ”
高强翻了翻白眼，心说你当我白痴啊？前年方金芝进门的时候，蔡颖那么热心，不就是为了摆出一副不善妒忌，为夫纳妾的姿态来。 按照当时地规矩，正室就算没有生育子嗣，倘若积极为丈夫物色妾侍，增加他的播种成功率，这位正室至少能有一个“大度”的好名声，自己倘若硬要休了她，够的上出师无名了。
“况且，我又何必要休了她？”之前与蔡京的争斗，之所以能占到上风，并不是因为高强自己地手腕有多高超，朝中的势力有多稳固，事实上如果较量的是这两样资本，他高强只有被蔡京甩下几条街的份，连跟在蔡京屁股后面吃灰地资格都欠奉。 由于蔡颖这层婚姻关系的存在，极大地限制了蔡京对高强所能动用的手段，就连高强结连巨寇宋江这件事，蔡京也只能拿来作要挟，而不能公然抖搂出来，造反这种罪名可是要族诛的，岂不把他自己也牵累进去了？
高强把手一背，就像鲁迅某篇文章里形容的老夫子一样，向后“拗过去，拗过去”，口中发出懒懒的喊声，心情着实不错：“老蔡啊老蔡，看这情形，虽说本衙内胜了这一回合，咱们却还有的玩了。 玩吧！老人家说的好，与天斗，其乐无穷，与人斗，其乐无穷！”
他出神了一会，注意力忽然转到许贯忠身上：“贯忠，你那札子写了半天了，还没写好？”
许贯忠仍旧头也不抬，随手把一张纸推到桌角，高强起身拿起来一看，鼻子都气歪了，原来这份札子早已写就，这厮却不知又在写什么东西，居然连话都懒得和自己说一句了。
话说这份札子，乃是高强正式就任同知枢密院事之后，所上地第一份札子，为的是举荐三个人进入枢密院，作自己的助手：举知登州事宗泽，为枢密都承旨，相当于枢密院秘书处秘书长；举京兆府提点太清观种师道，为枢密副都承旨；举大名府通判吕颐浩为枢密院北面房副承旨，掌河北河东路吏卒，与辽交界边防及外交使节往来事。 这几个都是与他有故交，年资和考绩也都恰好够的上。 并且高强也颇信重他们的才干，故此一起调进京来，作自己的手下。