第七章零露瀼瀼
近来谢朗风头正盛，皇帝对他颇为器重，拔擢了他为期门郎中，常让他伴驾御前，隐隐有将羽林军仆射王恭取而代之的意思。京中做官的人，谁不是眼观六路耳听八方，见谢朗圣眷甚荣，往他家拜访行走之人也多了起来。谢朗的妻子小郗氏很是得意，私下和谢朗嚼耳根道：“今日回父亲家去，父亲竟让我与姐姐一左一右地坐下，平日里哪有这样的风光。”谢朗回头一看，只见妻子特意穿了宫里太后娘娘赏赐的红罗贡缎裁的六幅湘妃裙，知她是有意回娘家显摆，他不由得笑道：“去你姐姐那儿显摆什么，宫里赏的缎子，你姐姐还能少了？”
小郗氏哪里会服气：“哼，姐夫虽然教过陛下习字，但他王家哪里能同我谢家相比。再说姐姐过门七年了，只有玉润这丫头一个，我看姐夫家对她也就是面上之事。”谢朗摇头道：“非也，王家不是这样的人家。我看玉润也是有福气的。”小郗氏贯是爱抬杠之人，其实郗道茂明明是她亲姐，但此时听丈夫说姐姐婆家好，她就不乐意了：“玉润再好，哪如我们固儿、汤儿是男丁。”谢朗深知她的性子，也不与她理论，只一笑了之。小郗氏却有些不悦起来：“哼，姐姐今日还有脸教训我。”
谢朗随口道：“她教训你什么啦？”
“她说让我们收敛些做人，伴君如伴虎，可别太要风头。”小郗氏皱眉道，“哼，就凭她那样，也好意思说我？”
谢朗这才明白妻子和郗道茂生气的缘由，他劝道：“好了，都是一家人，她说这话也是好意。你跟自己的姐姐置哪门子气？”
谁知小郗氏却道：“哪里是好意？她分明是忌妒我们家得了势，压过了他们。她还说让夫君不要掺和新安公主择婿之事……”谢朗面目一沉，这事他们也知道了？他面上有几分不好看，小郗氏更是愤愤：“当时我就顶了回去，说我家相公替公主物色驸马，这可是奉的陛下的密旨，凭姐夫地位再高，能有这样的面子？”
谢朗亦是不悦，“哼”了一声，说道：“以后少同你姐姐说这些事。”
过了月余，为新安公主物色夫婿的事便有了下文。皇帝兴冲冲地来见褚太后：“朕听人说，新近有个礼官大夫年纪甚轻，是举孝廉出身，他事母仁孝，又颇有才名，听说人品才华都是不错的，虽然出身低了些，却更能尽心尚主，不知太后娘娘意下如何？”
褚太后倒没什么意见，只问道：“皇帝见过了这礼官大夫没有？”皇帝一愣：“朕没见过。但此人是谢幼度所荐，想来不会差。”谢幼度便是谢朗。褚太后知道他是谢安的侄子，曾随桓温北伐，如今统领期门军，近来很得皇帝欣赏，连同期门虎贲郎们也风头盛了起来。褚太后沉吟片刻，说道：“既然陛下这么说，应该是个好孩子。这样吧，把你阿姐也叫来，就在皇帝的宝座后设一珠帘，让你阿姐在帘后相看，若她点头，此事就成。”皇帝有些犹豫，想到此事于礼不合，但太后说道：“此事还是让你阿姐看过才稳重些，不然日后他们夫妻不和，皇帝心里也不好过。”皇帝想想确实是这个道理，便点头道：“这样最好。”
不多时新安公主便到了，她这几年憔悴不少，面容颇见消瘦。褚太后拉起她的手，在珠帘后安坐，听到皇帝和太后说明来意，公主声如蚊讷：“全凭太后和陛下做主。”皇帝顿时放下心来，忙命人传来此人。
因为不是正式传诏，便只有王献之当值在旁，不多时，谢朗带着那礼官大夫进殿面圣，他进来时先瞧见姐夫，下意识地一愣，却见王献之向他二人看了一眼，递给他一个意味深长的眼神。谢朗一怔，一时也没反应过来，便先领人进去。
谢朗是颇为自信的，皇帝交给他的这个密差，他虽然动静大了些，惹得京中许多人都知晓，但动静不大，怎能为公主挑到一位合适的驸马？起码谢朗自信今日带来之人，是个十分妥帖的人选。此人出身虽低，但相貌、人品都是拔尖的好，就算带到皇帝面前，也能得到一声夸赞。
果然，皇帝从殿上看去，只见谢朗带来的这人体貌高大，举止潇洒，与王献之站在一起，并不差半点风度。谢朗又介绍一通此人的仁孝之迹，皇帝很是满意，又让他抬起头来，见此人相貌堂堂，为人潇洒，更是觉得不错。皇帝转过头，见珠帘后的太后也是连连点头，而新安公主虽不说话，可她向下看了一眼，忽地脸上泛红。
待到单独对奏之时，只见那人俯身道：“臣田洛叩见陛下。”
此言一出，皇帝目光一闪，追问道：“田爱卿是哪里之人？”田洛尚不明所以，答道：“臣乃临江郡人。”皇帝还怕是重名，又问道：“爱卿家中还有何人？”田洛道：“臣家中只有一寡母。臣乃举孝廉出身。”言下之意，颇为自得。谢朗直觉皇帝脸色不对，却不明白问题出在哪里，便扯了扯田洛的衣袖，提醒他不要太过招摇。
谁知皇帝陡然色变，盯着田洛道：“爱卿家中除了老母？可还有他人？”田洛一时不明所以，心道皇帝断然不会知道他的家事，便答道：“再无他人。”太后也觉皇帝问话过于严厉，便轻轻咳嗽两声。田洛听到这声音，知道珠帘后有女眷在，更是又惊又喜。哪想皇帝却变了脸色，竟咬牙问道：“试问爱卿可识得一陈姓女子，名叫十娘？”
田洛冷汗顿时浸湿衣衫，抖若筛糠，竟不能答话。谢朗也察觉他的异样，忙呵斥道：“陛下问话，怎敢不答？”田洛心里嗡的一声，心知事发，只得道：“十娘……乃……乃臣之发妻。”此言一出，满殿皆惊。谢朗当下叩头请罪：“是末将察之不严，辜负陛下嘱托。”
皇帝怒道：“卿既然有妻有子，怎敢当堂隐瞒，你该当何罪！”田洛叩头如捣蒜，哪还能说话。谢朗见状，亦是汗流浃背，伏地告罪连连。皇帝摆了摆手，示意左右将田洛拖下去。
褚太后余怒未消，掀开珠帘，怒骂道：“这等贼子，也敢攀附天家？真是气煞哀家。”说罢，一口痰涌到喉中，竟然喘不上气来。皇帝吓了一跳，赶忙扶住太后让人传太医，谁知新安公主忽然站起身来，哭道：“我就是个不祥之人，让我孤独终老便是了。”竟然掩面疾奔出去。皇帝不欲此事张扬开来，又担心褚太后安危，只得对王献之道：“王先生，快去拉住公主，不要生出事端来。”
太医好一番诊脉，太后才醒了过来，她醒了第一件事便道：“皇帝，将那该死的贼子杀了，不腰斩不足以平愤。”司马曜本也恨极那田洛，此时却想起陈十娘母子，便迟疑道：“太后，那田洛的确罪无可恕，但他家中还有妻儿……”他便一五一十将陈十娘母子的现状说给太后听，又道，“陈氏也说，田洛的确侍母甚孝，才被举了孝廉。想来他也是猪油蒙了心，贪慕富贵才起了抛弃妻子的念头。阿姐也未嫁于他，算不上酿成大错，依朕看，便褫夺了他的官职，惩罚他的无耻，依旧让他归家种田，也算是让他的妻儿有所依靠。”
许是“有所依靠”四个字打动了褚太后，她目光一闪，终是叹了口气：“罢了，也不宜多开杀戒。就按皇帝说的处置吧。”
太元五年的立春，在不知不觉中到来。这是皇帝亲政后的第一个新年，每逢此日，皇帝要去南宫祭天，在斋宫里沐浴斋戒后，象征性地在帝王家的一亩三分地里扶犁走了一个来回，算是开耕礼成。自从上次田洛之事过后，谢朗便一直小心翼翼，收敛起平日的张狂，不敢在皇帝身边多说半字。皇帝换完衣服，见谢朗躬身在旁，不由得说道：“谢爱卿最近倒是沉默得很。”
谢朗忙叩头道：“臣知错不可恕，陛下却不降罪，让臣好生不安。”
皇帝瞧了他一眼，方说道：“人非圣贤，有过当责。但卿是失察之过，却并不是出于故意。朕不会降罪于你。”他顿了顿，想起海西公教的话，沉吟说道，“如今朕恰好有个差事，爱卿愿不愿意接？”
谢朗喜出望外，他被皇帝冷落的这段日子，正发愁该如何是好，见皇帝有所任用，怎会不肯。皇帝便说道：“朕想差人去京口筹建一支军队，一时也没有旁的人选，你叔父荐了你，你这便去吧。详细的事，让你叔父同你细说。”谢朗一愣，忙应承下来，京口虽然远离京中要地，但起码是皇帝交办的差事，只要办好了，还是有机会回来的。
皇帝说完了这件事，便说要小憩一会儿，让人不要打扰。谢朗刚刚出去，皇帝便找秦敬偷偷换了衣服，自然是又溜了出去。
他先去桓府见娀英，但这次娀英却有些怏怏不乐，手里拿着马鞭无聊地抽着树上的柳枝，司马曜笑嘻嘻地凑过去瞧她，她便偏过头，万条垂下的绿绦被她抽得哗哗直响，只听她道：“我过些日子恐怕就不能见你了。”司马曜故意问：“这是为何？”
“大小姐要带我进宫去。”娀英闷闷不乐。
司马曜故意逗她：“这可是好事呀，多少人想进宫还进不去呢。”
“谁爱去谁去，”娀英果然有些着恼，她转过身背对着司马曜，“反正我是不去的。”
司马曜笑道：“听说许多丫头进了宫最后都能做娘娘，你长得又不错，只要不戴这劳什子的面具，没准一眼就被皇帝瞧上呢。”
明明是句玩笑话，谁知娀英忽地丢了鞭子：“我这就去找大小姐，就说我死也不进宫。”
“你别着急。”司马曜吓了一跳，忙拉住她的衣袖安慰道，“我不是也在宫里吗？到时候你进宫了就去找我，我想办法把你弄出去。这样你也不用得罪大小姐，岂不是一举两得？”娀英将信将疑地望着他：“你到时候真能帮我逃出宫去？”司马曜拍着胸脯打包票：“那是自然，我在宫里十分熟络，没有做不成之事。”
“昌明！”娀英忽地叫了他一声，司马曜对上她的目光，却见她目中满是信任的神情，“等进宫了你一定要帮我。”司马曜拍着胸口说道：“等你进了宫，我决不让你受半点欺负！”娀英高兴了起来：“对了，忘了告诉你个好消息。陈十娘她丈夫原来没有死，要接她母子一起回家了。他们今日就走，咱们去送送他们。”司马曜哪里肯去同田洛照面，便道：“今日不早了，我要先回去。改日再同你去看。”娀英也不强迫：“好吧，那我自己去送了。”
建康城东，出了青龙门，便是宣化山。山脚下扬子江蜿蜒而过，便是建康最大的渡口宣化渡，渡口边泊满了大船，岸边人群穿梭，江上风帆林立，何等熙攘热闹。但娀英要去的渡口却不是宣化渡，离宣化渡顺着江边往上游走二里，还有个小小的渡口，是个无名的野渡口，岸边种满了桃树，此时正是桃花初开，一阵风过，落红成阵，煞是好看。
这边江中亦是泊着些小船，陈十娘夫妇正在一艘船边立着。陈十娘眼尖，一眼瞧见娀英过来了，忙喊道：“是英姑娘来了。”她快步过去，拉起娀英的手，说道，“英姑娘来得正是时候，洪三公子也来送我们。”
娀英转过头，果然见到那日救人的洪亮也在一旁，娀英未想到他也会来，便只唤了声：“洪三公子。”洪亮见了娀英只是一颔首，却问道：“你那个小伙伴没有来？”娀英摇头道：“他有事不来了。”洪亮目中波光一闪，却没有露出什么异色。
与陈十娘的喜悦截然不同，田洛手里抱着孩子，却是一脸的愁眉不展。娀英笑着拿他打趣：“田大哥，你这次死里逃生，干吗这么不高兴？人家都说大难不死，必有后福呢。”田洛吓得一抖，随即醒悟过来，忙含糊：“是，是。”十娘笑道：“是啊，我相公这次得了重病，同僚都以为他不行了，想不到有妙手回春的老大夫救了回来，这真是我们一家人的福气。”原来田洛托了这么个借口欺瞒着陈十娘。
洪亮走开几步，站在岸边看着江水默然不语。田洛走到他身旁，低声道：“恩公，谢你的大恩大德，田某没齿难忘。”洪亮也不看他，只说道：“没什么大不了，我也只是顺手救人，也顺手拉了你一把。”田洛还有些心有余悸：“她们不知道那事吧？”洪亮道：“只要你自己不说，她们不会知道。”田洛终于放下心来，长长地舒了口气。
娀英正和陈十娘相谈甚欢，抬头见他们聊得热络，插口道：“田大哥，你们在聊什么？”田洛目光中露出几分羞愧的神情，洪亮却很坦然道：“没什么，在聊田兄弟的出路。”娀英本就不喜洪亮这副目中无人的样子，便说道：“有什么出路不出路的，他们一家团圆了，便是最好的出路了。”洪亮怎会同她争执，笑笑不语。
陈十娘亦是关心，偏过头去同洪亮道：“我就说相公这样的人，不适合回去务农的。可他偏要陪我们母子回去，唉，我也劝不动他。洪亮，你多劝劝他。”娀英急道：“田大哥是心疼十娘你呢，你还不知福。你又让他去谋出路，那你们母子怎么办？”陈十娘脸上一红，忙去掩娀英的口，可田洛目中的羞愧却更深。
洪亮见她们不留神，慢慢说道：“我也是出于爱才，看你这样一个人才，回乡务农多么可惜。你若不嫌弃，就到北方去，我给你荐个好差事。”田洛却摇了摇头：“北方太远了，也照顾不到十娘他们母子。英姑娘说得没错，我对他们母子亏欠太多，要好好照顾他们。我这辈子，读书进仕是没戏了。以后如有机会，还是投笔从戎去撞撞运气。”洪亮失声笑道：“在这偌大的南朝，哪里不讲品阶门第？”田洛诧异地看了洪亮一眼，半晌才道：“我早看出来了，洪恩公不是平常人。在下感激洪恩公的相救之恩，也感激洪恩公在我妻儿面前顾全我的脸面，但此地是我父母之邦，人各有志，唉！”
话说得虽委婉，但拒绝的意思还是很明显的，洪亮还想再劝，便说道：“你出身太低，又是文士，在军中没有出路。你看南府军里哪个不是世袭高门的子弟？”田洛却道：“我听说最近京口在招兵，说是不论门第出身，只以本事取人。”洪亮留了神：“京口？是谁在招兵？”田洛道：“还不知道，只是听说朝廷有所动作。我过几日就动身去看看。”洪亮见他心意已决，也不多劝，只说道：“好，我瞧着你是个人才，日后等听你建功立业的好消息。”田洛更是惭愧，连连摇头道：“不敢当。”
送走了陈十娘夫妇，娀英兀自在渡口眺望他们的船只，这些时日常与陈十娘相伴，乍一分离，还颇有几分不舍，娀英忍不住眼眶发酸，轻轻用手擦拭眼角。洪亮在一旁本不吭声，忽然开口道：“也不知他们这夫妻做不做得长久。”娀英本对他印象就不好，听到这话更是不悦，上下打量了他几眼，说道，“洪公子这是怎么说话的。我看他们夫妻恩恩爱爱，定是久长得很。”洪亮轻“哼”了一声，也不分辩。娀英是个直脾气，顿时有些生气了：“洪公子有话直说，何必这样阴阳怪气。”洪亮哪里会和她计较，当下一笑而已。
这野渡口本就人很少，只是偶有打鱼的人从这里上岸。两人正准备要走，迎面一对年轻的男女并肩而来，洪亮不由得多留意了几眼。只见男的俊秀丰益，女的容貌俏丽，两人衣饰颇是华贵，在这里看来格外引人注目。两人走到渡口边，有个艄公撑船等着，那女子上了船，男的却在岸边驻足，看来是送人的。只听那女子道：“七郎，我这次回家去，你要多多保重身子，读书若是累了，也别太熬着……”那女子显然是要与这男子分离，言语中很是依依不舍。那男子又轻声说了几句什么，这女子眼眶一红，两人俨然是一对热恋中人，难舍难分。
见洪亮不住地瞧那两人，娀英在旁低声道：“你知道那公子是谁吗？”
“是谁？”洪亮问道。
娀英得意地一笑：“你瞧，你就不知道了，还不是要请教我。”洪亮微微一笑，当下又往前走。娀英追了几步才追上他，说道：“喂，你这人真是没礼貌得紧，既然问我，又不说个请字。”洪亮冷冷道：“你不想说就算了，我也没有多想知道。”娀英白了他一眼，还是凑近他耳边，神神秘秘道：“这位公子可有名了，京中谁人不知，谁人不晓，不只相貌人品举世无双，他那一笔好字，是给皇帝做老师的。”