第二十九章此情可待
眼望着苻阳扶着郗道茂上了船，又张罗着侍从们把行李一件件搬上船去，娀英侧目旁观，苻阳事事都唯郗道茂之命是从，情真意切是半点作不了假的。娀英轻声问阿贞道：“还有人来送吗？”阿贞摇摇头：“我昨日已向王家送了信，却说是老太太说的，既然别嫁，就一刀两断，孩子姓王，也不必来送了。”娀英一阵气苦：“郗姐姐只有这个女儿，却连人家母女也不让送一送。”阿贞忙道：“小声些，免得让夫人伤心。”两人窃窃私语，如何躲得过郗道茂的耳朵，她只当没听到罢了，眉宇间却有些忧郁。
忽听岸上有人叫道：“娘……娘……”众人皆是一惊，循声望去，却见一个总角年纪的小姑娘奔了过来，一头扑在了郗道茂怀里。郗道茂哪里还忍得住，顿时坠下泪来，抱紧了那孩子：“玉润。”娘俩哭了半天才分了开，娀英轻声问道：“孩子，你怎么来了？”那孩子抽抽噎噎地说道：“是阿爷……是阿爷带我来送娘。”
“你阿爷在哪里？”娀英忍不住问道。
“在那儿。”玉润往岸上一指，果然在不远处的山脚下，站着一个男子，离得远了看不清容貌，只见衣袂迎风微动。玉润又扑到郗道茂怀里，哭得伤心极了：“娘，你要去哪里，为什么不带玉润一起去？”郗道茂早已是泪如泉涌。娀英瞧她们哭得难舍难分，心下不忍，便道：“阿姐，你带了玉润走吧。王家那边休要管了，你们此去山高水长，他们上哪儿去找你们？”
郗道茂摇了摇头，还是松开了女儿：“乖女儿，娘走后，你要好好听阿爷和奶奶的话，你永远都是娘的好女儿。”玉润却不舍得分开：“娘，我不让你走。”郗道茂心如刀绞，却还是硬着心肠推开了女儿，只道：“乖孩子，听娘的话。”玉润极乖巧，只是舍不得松开娘的手，又哭道：“那娘以后还会来看玉润吗？”郗道茂点点头，含泪道：“一定会的。”阿贞在旁劝道：“郗夫人，您别伤心，英姑娘和我都会照顾好玉润的。”“要听英姑姑的话。”郗道茂叮嘱道，终是松开了女儿的手。
玉润抽泣着跟随着娀英下了船，眼见着船扬帆而起，却站在岸边久久不愿离开。船越行越远，终于变成一个黑点消失在茫茫江上，玉润早已哭得泣不成声。娀英心下不忍，替她擦了擦眼泪，忽听她清脆的声音问道：“英姑姑……是……是长公主娘娘逼走我娘的吗？”娀英一惊，与阿贞对视一眼，想不到这孩子竟然问出这样的话来：“是谁跟你说这样的话？”
“姑姑不要瞒我，我都知道的，”玉润低着头，抽泣着说道，“是长公主殿下害了我娘。我长大了，一定要替我娘报仇。”阿贞吓了一跳，忙捂了她的嘴：“好孩子，这样的话再也不要说。”娀英却道：“孩子，姑姑们不想骗你。你若是个有志气的孩子，长大了便替你娘报仇。但在此之前，你要保护好自己，把这个念头埋在心底。你懂吗？”玉润睁大了眼睛，郑重其事地点点头。
娀英携着玉润的手往回走去，却见王献之站在路边，目不转睛地望着江上远帆，便牵着玉润，把她交还到王献之手中。这不是娀英第一次见到王献之，却见他面色惨白，双目微红，显然也是流过泪的。王献之牵住了玉润的手，终还是问道：“你娘可留下什么话……”娀英双目一闪，说道：“郗夫人让妾转告公子，她说她不怪长公主殿下，琴尚在御，而新声代故。”王献之闻言大恸，一时竟站立不稳，还是玉润紧紧攀住他的手，他才勉强站稳，半晌方道：“有劳姑娘相告。”
回去的路上，阿贞问道：“姑娘为何要骗他，郗夫人明明没说过那样的话。”
“你愿意他和公主琴瑟和鸣，做一对白头夫妻吗？”娀英反问。
阿贞想了想，摇了摇头。
“那就是了。”娀英道，“郗夫人自矜身份，有些话不愿说，有些事不愿做。可我却不愿看着他们好过。这句话他若信了，定是他心头的一根刺，他这辈子都不会与公主好过。”
阿贞一时愣住，竟无言以对。
到了宫门外，秦敬果然依言守着，见娀英回来松了口气，忙把娀英带回宫中。娀英瞧着一路上侍从黄门都对秦敬十分客气，人人见了他退在路旁闪避，不由得问道：“你在长公主身边究竟是做什么的？为什么人人见了你都要行礼？”秦敬笑道：“并不是我有多体面，是长公主殿下体面，我们也才沾了点光。”娀英倒是不疑有他，她心念一动，忽然又问道：“你在宫中这样熟悉，可知道华林苑怎么去？”秦敬一怔：“华林苑那样偏僻，去那里做什么？”娀英含混道：“我有个朋友住在那里，我想去看看他，你若是不知便算了。”娀英是皇帝心尖上的人，她有吩咐怎敢不应？秦敬忙道：“这事倒也不难，只是道路曲折些，我去寻幅地图，晚上给姑娘送来。”
到了夜里，秦敬果然依言送来了一幅去往华林苑的地图。娀英感激不尽，笑道：“倒是辛苦你跑这一趟。”秦敬却打趣道：“咱家不辛苦，平日里最辛苦的另有其人。他为了姑娘的这颗心，我倒是瞧得清清楚楚。”娀英面上一红，却不好斥责他，只道：“休要胡言乱语，小心我拿鞭子抽你。”秦敬佯装害怕地抱了头：“姑娘，日后你嫁了过来，小的可怕你这样厉害的嫂嫂。”
“呸呸呸！”娀英斥道，“黄门娶什么亲。”
秦敬油嘴滑舌:“要是他不是黄门呢？”
娀英一愣，想起昌明平日里的身形举止，倒真没有几分黄门的样子。可她随即反应过来，恼怒地要打秦敬：“又拿我开玩笑，看我不打你。”秦敬嘻嘻一笑，赶忙逃也似的跑了。等秦敬走远，娀英便展开地图，却见这图画得甚是清楚，道路分明，她心中暗暗赞许一声，可她看了看天边沉沉的夜色，想到半月后的事，心里又没了底。
黄梅时节，京中连绵下了半月阴雨，这日终于放了晴。眼见着天边露出一丝久违的湛蓝，便连禁中草木也显得鲜活几分。桓妃一连忍了几日，日日只盼着放晴好去伴驾御狩。终于等到了晴日，她哪还忍耐得住，刚过晌午，便派人去请皇帝来。
皇帝一身便装而来，刚进殿门，却见桓妃换了一身戎装，头戴银盔，身着齐膝朱衣，腰身紧窄，束一条银丝郭络带，绛色横褶小口裤束在透空软锦的靴口。皇帝不由得眼前一亮，笑道：“爱妃怎么如此打扮？”桓妃秋眸横波，笑道：“臣妾的小叔近日寻来一匹好马，想请陛下一观。”皇帝果然很感兴趣：“哦，那定是要看一看的。”
桓妃却俏皮一笑：“此马在华林苑中，还望陛下移驾一观。”秦敬是瞒着皇帝给娀英送的地图，听到这话，便想阻拦，刚开口道：“陛下，华林苑年久失修，又无禁军驻守，恐怕……”桓妃却飞了他一眼，似笑非笑道：“臣妾与陛下说话，公公也要插言？”秦敬语声一滞，只得退下，心中只觉凑巧，怎娀英刚问过华林苑，桓妃便要去了，但他一时也想不透缘由，倒是皇帝摆手笑道：“去一趟也无妨。”
一路轻从简行，到了华林苑中。皇帝本以为此处应是一片荒废，却不想苑中草木森森，倒是青郁如荫，苑中宫殿多半年久失修，只有一处方亭倒是完好，朱画雕砌，能见当年景象。桓妃早让人将方亭打扫一新，两人在亭中对坐，纵目疏阔，倒别有一番畅怀心意，皇帝忍不住赞了一声：“这倒是个好去处。”
“可比宫里好得多吧？”桓妃抿嘴一笑，“陛下稍等片刻，还有更好的。”说罢，她轻舒皓腕，玉掌轻击，便有一位御马的从人将马儿牵来。
这匹马通身都是枣红色，只有四蹄倒是白的，瞧上去年齿都不大，眼珠乌亮，煞是漂亮爱人。皇帝是识马之人，当下笑道：“果然是宝驹。”他伸手摸了摸马的鬃毛，“爱妃可识得这是什么马？”
桓妃明明知道，却故作不懂：“臣妾只知是大宛宝驹，难道还有什么别的名头？”
“倒是大宛马，”皇帝哂道，“但是这里面的名头可就多了。单说这匹马儿，有个名儿叫作胭脂兽。”桓妃拊掌笑道：“可不是嘛，它通身枣红，真如擦了胭脂一样。”皇帝笑着摇头：“若只是胭脂色，还不算难得，你瞧它四蹄，却是雪白之色，这就更难得了。这是上好的大宛汗血马与汉地的照夜玉狮子杂混而生，它还有个名字叫赤兔照夜。”桓妃点头娇笑道：“想不到小小的一匹马儿，还有这样大的学问，想不到陛下这样渊博，连马经说来也头头是道，臣妾不懂露怯，倒叫陛下笑话啦。”
这几句话说得皇帝心中大悦，笑道：“爱妃也不必妄自菲薄，你是女儿家，不懂这些也是自然。”他微一顿，又说道，“不过要说起行家，朕却不敢当，这天下之大，自有真正懂马识马之人，朕自是远远及不上的……”
桓妃笑着打断道：“陛下何必过谦，天下还能有英明神武过陛下去的？臣妾却是不信的。”皇帝知她有意奉承，也不说破，只笑着摇摇头。那御马的人不知从哪里听说皇帝爱马，故意凑趣道：“听说陛下骑术高超，可要一试宝驹？”桓妃一偏头，瞧见那御马之人深鼻凹目，颇有几分异相，桓妃瞧清他的相貌，不由得有些称奇，问道：“你是南郡公府上来的人？”
那御马人汉话十分熟稔：“回娘娘的话，小的是在长安时便为南郡公养马的长随，后又跟随南郡公回来。”桓妃又瞧了几眼他的相貌，却不由得有些不喜，面上不由得带出几分，皱眉道：“小叔也真是的，怎不派个稳妥些的人来。”
反倒是皇帝不以为意：“胡人也是人，食五谷杂粮，有七情六欲，与我们有何分别。爱妃何必在意这些小事。”桓妃不作声，转头去看那马。那御马的人也颇识趣，知是桓妃不喜自己，赶忙退得远远的，不敢靠近。
那御马人的话却正说到皇帝心上，天下爱马之人，看到这等神驹谁不想一试，皇帝最爱驯马，便拿了马缰，正要上马，谁知桓妃存心卖弄，拦住他道：“陛下，您要不要看看臣妾的本事？”皇帝奇道：“爱妃还有什么新花样？”他一打量她的穿着，忽地明白过来，笑着摇头道：“爱妃，朕劝你莫要尝试，这马儿虽然瞧着温顺，但它的父母可是性子最烈的汗血马，若不是常在马上，是驯不住它的。”桓妃笑道：“陛下，若臣妾能驯服呢？”
皇帝只是摇头：“莫要乱试，这可不是女孩儿的小玩意，危险得很。”
桓妃兴起，神采飞扬地笑道：“陛下，臣妾倒想和您打个赌，若臣妾能驯此马，臣妾要讨一件赏赐。”皇帝仍是摇头不从：“爱妃要什么开口便是，不必以身犯险。”桓妃噘起嘴来：“那有什么意思，臣妾想自己挣来。”皇帝见她这样有把握，倒不便多劝，便松了缰绳，将马鞭递给了她笑道：“也好，依你就是。”秦敬却心中一跳，忽地想起前几日的事来，便想开口阻拦，谁知桓妃忽地一拍掌，叫道：“拿酒来。”
她贴身的侍婢倚梅早随侍在侧，见状赶忙托了一个漆金小盘出来，里面放着一把金壶，两只犀角盏，一只包金，一只错银，交相熠熠。两只盏中斟满酒，色如琥珀，一望便知是宫中佳酿。皇帝笑道：“爱妃还有什么主意？”
桓妃妩媚一笑，道：“陛下，臣妾还想敬您一杯。”秦敬在旁早觉不妥，忙道：“陛下从不饮酒。”桓妃却不理他，她一舒玉腕，竟然直直地举起那错银的酒盏，亮在皇帝面前：“臣妾入宫三年，从未与陛下对饮过一次，便请陛下饮这一杯，也权当是替自己壮胆了。”说完这话，她语声萧索，凤目隐隐泛红，大有慨然的意味。
皇帝微微一顿，点头道：“朕答应你。”秦敬还想再劝，皇帝只摆手：“无事的。”桓妃喜出望外，忙道：“陛下，且慢，这杯酒等臣妾驯服了此马后，请陛下为妾庆功。”皇帝点点头，笑道：“朕虽不好此物，但酒香如此馥郁，闻起来确实是美酒。”
桓妃抿嘴一笑，心中欢喜无限，横波一笑道：“陛下便在此瞧瞧，臣妾是怎样驯马的。”她拉住缰绳，依照前几日的法子，足踏金镫，十分利落地翻身上马，动作洒脱，连皇帝也不由得叫了声“好”。桓妃轻轻摧动缰绳，刚想让那马儿行跑起来。忽地这马儿不知为何，突然偏过头去，竟是低头去凑那酒壶。倚梅手捧漆盘，站在人前，竟一个躲闪不及，在众人的惊呼声中，只见马儿猛地拱开倚梅，那包金犀角盏中的酒顿时洒了，马儿却专心致志地舔起了美酒来。
皇帝兀自笑道：“这畜生倒是知道酒好。”可马上的桓妃却突然煞白了脸色，只见那马喝了酒后，不知为何，竟然喉中发出一声低低的嘶鸣声，猛地向前冲去。那御马的从人在旁远远瞧见，忽地变了脸色，叫道：“不好，此马不能饮酒。”
还未等他话音落地，周围的人都惊住了，等众人反应过来时，那马儿已冲出十余丈外，马上的桓妃哪里还拉得住缰绳，早已吓得花容失色，不断地高叫道：“救我！救我！”
皇帝急道：“快救她！”可周围哪有可用之人？秦敬生怕那马发狂冲过来，不敢离皇帝一步，偏生桓妃那边更是险象迭生，她的马越来越快，眼见着就要往山石嶙峋的山坡上冲去，倚梅早吓得失了神，叫声中带了哭腔：“娘娘，娘娘……”秦敬又气又急，跺脚道：“还愣着做什么，快叫人来啊。”倚梅如梦初醒，再看一旁的御马人更是追赶上去，可是人哪里跑得过马快，不过须臾之间，那马已经遥遥得看不清影了。