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领主办公室内，充斥著笔尖划过纸面的声响，与互相徵询的悄声交谈。
「奥伯•艾伦菲斯特，请签名。」
我接过文官手上的整叠资料，确认过后签下名字。眼前的光景虽然一如往常，但自从斐迪南走了，工作量一口气大幅增加。再加上只要我想稍微休息久一点，近侍们无不横眉竖目，就彷佛监视自己的人变多了，让我快要喘不过气来。
「奥伯，这份资料请您过目。」
文官走进办公室后递来一份文件，是来自基贝的陈述书。
「嗯，这个……」
交给斐迪南──话还没说完，我赶紧把后半句吞回肚里。人都不在了，我是想交给谁？已经这么多天过去了，居然还是下意识地想把工作交给斐迪南……我一边自我解嘲，一边看起文件。至今来自基贝的陈述书都由斐迪南负责查阅，除非是非常重要的事情，否则他都会帮我处理掉。
……这下该怎么办？
基贝呈交的陈述书中，有的案件重要到必须由领主负责处理，有的则琐碎到只要核对过即可。这次收到的陈述书属于后者，只要联络负责文官、核对过这件事就好，但如果所有陈述书都要由我来处理，实在非常浪费时间。今后，需要有人能帮我分担这类琐碎的工作。其实斐迪南甚至帮忙做了领主该做的工作。而那些本来就是我的工作，所以我自行揽下即可，但斐迪南以领主一族之身分负责的工作，又该怎么办才好？他入赘过去后，很难有人能填补他的空缺。
「波尼法狄斯在吗？我想请他帮个忙……」
总之，我先向波尼法狄斯办公室里的文官送去奥多南兹。波尼法狄斯是我的伯父，虽然曾以年纪为由一度引退，但现在仍以领主一族的身分帮忙处理公务，听说往后还会帮忙指导领主候补生。我想，他其实只是想要有更多时间能与孙女罗洁梅茵接触，但如今艾伦菲斯特领内的成年领主一族太少，有人愿意帮忙，我自然非常欢迎。
「目前波尼法狄斯大人在骑士训练场，不在办公室。他说要在罗洁梅茵大人去贵族院之前，好好训练见习骑士们。」
由于见习骑士们的合作能力在去年的迪塔比赛上有所提升，罗洁梅茵为此大力感谢波尼法狄斯：「都是多亏了祖父大人呢。」所以为了在接下来的领地对抗战也能得到孙女称赞，波尼法狄斯似乎已经完全不受控制。
「因为今年原本预计由斐迪南大人留守，波尼法狄斯大人去贵族院观看领地对抗战，结果斐迪南大人却得提早出发，打乱了原定计画吧？因此他说至少要得到罗洁梅茵大人的称赞，否则实在亏大了……而且听说骑士团长他们正在开会，没有人能够阻止他。奥伯愿意阻止他吗？」
奥多南兹飞回来后，文官以夹带苦笑的声音这么说道。我也知道波尼法狄斯有多么期待与罗洁梅茵一同观看领地对抗战，所以要是他想藉著训练拿骑士们出气，我可不想主动送上门。再者文官说了，骑士团长他们正在开会。既是如此，波尼法狄斯肯定正负责引开骑士的注意，不让他们听到有关肃清行动的任何消息。
「虽然我很想请他来帮忙处理公务，但显然会被拒绝，我也不想听他一直向我抱怨。帮我跟他说，就训练到他满意为止吧。」
我小心著不让语气带有不自然的僵硬，送出奥多南兹。毕竟身边有太多绝不能让他们知道冬季有肃清行动的人了。小心一点总是不会错。其实，这次的肃清行动原本也是由斐迪南负责指挥。因为若想隐瞒这起计画，最与旧薇罗妮卡派保持距离的他是最适合的人选。结果现在负责指挥的人突然撤换，骑士团长卡斯泰德也是一个头两个大。到处都有斐迪南离开后留下的空缺，所有人都在努力填补。每当感受到这一点，我就重新体会到自己的异母弟弟有多么重要。
「若波尼法狄斯大人不在，这些资料该怎么办呢？」
「……交给韦菲利特试试看吧。」
我向将成为下任领主的儿子送去奥多南兹。听到我要交代给他新工作，韦菲利特兴冲冲地赶来。
「抱歉在你忙著学习的时候把你叫来。」
「没关系。反正学科我都已经预习完了，印刷业那边的业务也能交给夏绿蒂。身为下任领主，只有我能做的工作更加重要。」
一眼就能看出儿子有多么兴奋期待，我强忍下想笑的冲动。韦菲利特和我真是太像了。以前父亲要交代新工作给我时，我也会非常开心，觉得自己被当作大人看待。但是我也知道，新的工作虽然充满新鲜感又有趣，但那只是因为对未知的事物充满期待，一旦成为熟悉的日常生活，工作就会变得非常无趣。
……无论如何，有干劲总是好事。
韦菲利特容易失去耐心，因此需要留意的是，得在他感到厌烦前不断把新工作丢给他，让他能持续吸收。虽然以年纪来看还有些太早，但也许该试著把领主的工作交代给他，作为教育的一环。
……因为死亡总是毫无预警到来。