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一早起床，就发现正式进入了很难离开被窝的季节。我心想着好冷喔，在棉被里头磨磨蹭蹭，今天要上早班、准备好要外出工作的父亲就对我说了：
「梅茵，你今天身体状况怎么样？」
「嗯？？就跟平常一样啊。爸爸，有什么事吗？」
难不成看我一直赖在被窝里，以为我身体不舒服吗？我一骨碌起身，父亲就担心地低头察看我的脸色。
「欧托说他想谈谈冬天的工作时间，问你能不能去一趟。」
「好啊。今天我没发烧，班诺先生也没有叫我过去，那我会去大门一趟。」
目送要在第二钟开门时上班的父亲离开，我手脚迅速地在床上换衣服。
「妈妈、多莉，我今天要去大门喔。」
「也是呢。能在森林里采到的东西越来越少了，梅茵最好别再去森林了吧？」
「多莉说得没错。你要是发烧晕倒就糟了，不要再去森林了喔。」
最近天气变冷了，来到容易感冒的季节，连自己也觉得身体好像不太舒服的天数也増加了。通常我要是努力硬撑，只会给四周的人带来麻烦，所以还是自我节制，不要再去森林好了。
「哦，梅茵！你今天要去大门吗？」
看到我只拿着托特包，路兹出声叫住我。和穿了很多衣服预防感冒的我不一样，其他孩子的穿着都显得轻便许多。因为穿太多会不方便行动。在下雪前的这短短时间里，是捡柴火工作的最后冲刺。
我和要去森林的孩子们一同前往大门。最近我走路的速度总算变快了点，不会再大幅落后附近的孩子们。但每次我想再稍微加速的时候，路兹通常都会阻止我。
「那我回来再去接你，要乖乖等我喔。」
「嗯。路兹采集也加油喔！」
其他人都要去森林，所以我们在大门道别。虽然没在大门看见父亲的踪影，但守门的大哥哥已经认得我了。我向他敬礼，再请他让我进入值宿室。
「欧托先生，我是梅茵，你在吗？」
打开门走进值宿室，墙边的架子上已经堆满了预算方面的木板。欧托正在架子前面整理资料。
「梅茵，你终于来了。」
「欧托先生，好久不见了。」
我挺直身敬礼后，欧托就要我坐在离暖炉最近的椅子上。我「嘿咻」一声，半是攀爬地坐上稍高的椅子，再从托特包里拿出石板和石笔。
「梅茵，今年冬天你预计可以过来几次？」
「嗯……我和爸爸商量过了，只要我身体状况不错，又没有暴风雪，而且爸爸刚好也是早班或中班的时候，我就可以过来。」
首先，冬季期间身体状况很好的日子本来就不多。虽然今年的体カ应该比去年好了，只能祈祷感冒的次数和昏睡的天数能够跟着减少，但目前还是完全无法预测。
再来是天气。冬季期间，不刮暴风雪的日子也不多。不过，也不要求一定要是万里无云的晴天。虽然父亲说过，下点小雪也没关系，但到时候要是真的下雪了，一定不准我出门。父亲就是这么过度保护。
此外，父亲今年冬天有三分之一的时间都是值晚班。
「所以在春天来临之前，能来大门的次数大概不会超过十根手指头吧。」
「……嗯，其实我也料到了大概会是这样。但去年冬天你光是帮忙了一天，就帮我减轻了很多负担，所以我才会忍不住期待过高。你愿意尽可能过来，我就很感激了。」
「是。」
只是计算数字就能赚到石笔，也算是不错的差事。今年因为要和路兹一起学习，需要比去年更多的石笔，所以要认真工作。
「啊，计算预算时用的石笔应该不是我要出钱，是经费会提供吧？」
「噗……哈哈哈哈，你的思考方式变得很像商人了嘛。工作时用的石笔是经费会出的，所以你放心吧。」
我忽然想到这件事，赶紧向欧托确认。他张大眼睛后，噗嗤笑了出来。虽然被取笑了，但这下子我就能安心工作。为了不让袖子擦掉字迹，我稍微挽起袖子，拿好石笔。
「这些是今天的工作。」
欧托搬了好几叠木板过来，都是上位者所在部门的使用备品数量总计。这个部门的会计工作都由欧托负责。他耸耸肩说，因为要是随便找人帮忙，还要检查有没有算错，只是给自己找麻烦。于是我也ー边核对ー边统计，小心不要算错。
「欧托你在吗？！快去大门站岗！」