关于藩镇研究的权威书籍，就是人大出版社出版的教材，清华大学历史系教授张国刚的《唐代藩镇研究增订版》，里面把和藩镇有关的事情，基本上都说清楚了。
这本书比现在很多读者年纪都大，在此之后，学界研究的成果，都没有推翻这本书结论的存在，反倒是对其增补与强化的不少。
为了给我这本下半篇铺铺路，有必要在这里专门提一下藩镇。将会从以下几个方面，也就是读者比较关心的几个问题来说，即：
第一、藩镇的分类。
第二、藩镇的社会基础。
第三、藩镇对于中晚唐的作与负面作用。
第四、藩镇的起源、发展与灭亡。
不做基本概念的解释，只谈谈作者本人对于藩镇的理解。
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第一个，藩镇的分类。
这個概念，是中晚唐著名政治评论家杜牧提出来的。
没错，就跟人与人大不同一个样，藩镇也是可以分类的。
杜牧当时就总结了一下，藩镇基本上可以分为四种：
第一种就是以河朔三镇为主的叛乱割据型。它们表面上是安史之乱的余孽所在，但实际上却有着深刻的社会基础与长达数百年的利益纠葛。
河朔三镇半独立状态是结果，而不是原因。
这一类的藩镇骄横跋扈，远近闻名，中晚唐不少咄咄怪事都是出自这里。比如说大名鼎鼎的“长安天子，魏博牙兵”就是如此。
它们的特点就是不给长安缴税，藩镇内部官员基本上自己招募，节度使由内部推举，还时常可以得到长安这边的赏赐。安史之乱结束不久，甚至还有河朔三镇扩大地盘威逼中枢的情况发生。后期则是与唐庭相安无事，和平独立。
其内部动荡的次数，在所有藩镇中首屈一指（65/171）
第二种藩镇，就是为了防备河朔三镇而生，在其河朔三镇周边一大片地区存在的防御型藩镇，也就是所谓的“中原防遏藩镇”。
这一类的藩镇，其特点就是节度使皆为朝廷任命，兵力雄厚，且骄兵悍将频出，桀骜不驯。这一类藩镇，也担负着维护大唐生命线——江淮运河的任务。
值得一提的是，以上这些，都只是表面上的解读。实际上，这一类藩镇完全不是支撑中晚唐朝廷的中流砥柱，其内部动荡完全不逊河朔三镇，同样是不能被朝廷严密掌控。
内部哗变哄抢军需，杀节度使自立，抢劫其他藩镇的朝廷物资，甚至拒不执行朝廷的命令，这些鸟事都是屡见不鲜。
顺便提一嘴，唐末朱温，便是担任中原藩镇宣武军节度使后开始争霸天下。所以稍微想想也知道，这些中原藩镇里必定是幺蛾子不断。其内部动荡的次数，仅次于河朔三镇。（52/171）
第三种藩镇，是西北边疆在被吐蕃、回鹘等外族不断侵入，防线破碎以后重新组建起来的“边疆御边藩镇”。它们当中，有些是原河西节度使、陇右节度使和朔方军的残部。有些则是朝廷新扩建的“神策军”分割而成的。
这一类的藩镇，其特点是兵力极为雄厚，但本地产出亦是极为有限，完全仰仗长安的补给，并且面临西北外族的强大军事压力。
因为军费完全仰仗唐庭，又面临外族的强大压力，因此这一类藩镇的动荡，比中原型藩镇要少。（42/171）
值得一提的是，这些藩镇，动荡的原因，其实只是因为唐庭缺财帛，或者藩镇节帅压迫士卒，克扣粮饷。这一类的藩镇，对朝廷的忠诚度是最高的，可以说是唐庭立足关中的本钱之一。
不过话说回来，西北藩镇的所谓“忠心”，同样是有条件，有边界的。朝廷粮饷到位了他们才忠心。若是粮饷不到位，那也说不得要造反。
最典型的例子便是被戏称为“小隆基”的唐德宗即位初期，便因为不重视西北藩镇的诉求，而导致了“泾原兵变”的爆发。
第四种藩镇，被称为“东南财富型”，基本上都是位于荆襄、江淮、江南等地。这里受到安史之乱的破坏较小，成为了维持大唐朝廷运作的粮仓和钱袋子。
这里的藩镇，都是安史之乱以后唐庭主动设置的，兵力都很少，一般不超过万人，目的也仅仅是为了防御盗匪。
这些藩镇内部动荡也较少。（12/171）
由此可见，并不是所有类型的藩镇，都是桀骜不驯的，都是骄横跋扈的。真正明火执仗“不听号令”的藩镇，只有第一种。
那么，为什么中晚唐藩镇割据，唐庭却无法收拾呢，这里便要说接下来的第二条。
藩镇存在的强大社会基础。
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第二个、藩镇的社会基础
任何一个政权能够存在，都不会脱离它的社会基础，否则这个政治结构就无法稳定存在。那么，藩镇的社会基础是什么呢？
这个问题无法直接回答，必须要把中唐的社会格局、经济格局、政治格局摆在一起来看。
中唐时期，人口周期律已经进入“危险高发期”，天宝年间，户部有超过八百万的户口，若是把隐藏户口也算上的话，那么整个大唐起码有五千万到六千万人口，只可能更多，不会更少了。
而农业的发展，已经进入瓶颈期；而商品经济的规模与质量，却是前面朝廷完全不能比拟的。
这个时候，中唐（安史之乱前）的社会结构就呈现出和从前完全不同的模样。