舜武王的册封下达之后，天紫城重新变得风平浪静，不知反对者们是真的死心了，还是在酝酿更大的阴谋。
谢轩劝萧洛进宫谢恩。
萧洛却不以为然：“我若进宫，他只怕又要晕过去。”
重阳节后，半愈的苏昌和被萧洛拖起来议事。
“现在名义有了，银子也有了，但是人手，大大不足。”
镇武司人员虽多，拥有全局观的只有苏昌和一人，谢旧诚负责天紫城，处理武道之事尚可，朝政全然陌生。
“殿下，我之前呈上的朝廷重臣的案宗，不知可有结论？”
“在你卧床的这段时间，谢家主带着谢春，以王府长史之名，拜访了所有三品以上的官员，全都被拒绝了。”
苏昌和沉吟道：“他们或大或小，都有把柄在我们手中，要不要胁迫几位？”
萧洛摆手否决：“下策。动他们之前，得有我们自己的人稳住局面，否则朝廷停摆，谁来干活。”
“那只有一个办法，让阁老成为我们的人。”
萧洛赞许地点点头：“你再去向杨琦求字，告诉他，镇武司的匾额儒剑仙已经写好了，请他题写马房的。”
“是。”
这是杨琦最后的机会，如果他还拒绝，萧洛会在最短的时间内换一个新的阁老。
换谁呢？
萧洛凝视着眼前的棋盘，纵横的棋线上不是棋子，而是一个个纸人，按部门官阶依次排列。
他将纸人捏在手里，不断在棋盘上移动，寻找最适合的位置。
国王两边的双士，一个齐天尘，一个太傅范晦明。
左相杨琦。
右相，他考虑了很久，才把大监堇清放了上去。
左车，兰月侯。
右车，叶肃鹰。
双马，掌香监堇仙、掌册监堇玉。
双炮，赤王萧豫、白王萧充。
五颗过河卒子？
他笑了笑，依次放上影宗、阊门、无双城、雪云城。
最后一颗，洛青阳。
这些棋子都不可能成为他的人，只有拔掉这些棋子，才能将军。
棋盘摆好之后，他手中还拿着一个纸人，久久没有落子。
很快，苏昌和从阁老府中返回。
“殿下，杨琦可以死了。”
“他如此硬气，是谁在给他撑腰？”
“从白王理国开始，两人就结成盟党，大肆搜刮民脂民膏，尤其贪污河道款项，造成江南年年水患。”
萧洛从棋盘上，拿掉杨琦的纸人，将吏部尚书张长卿推了上去。
苏昌和疑惑问道：“张长卿也拒绝了我们，还要扶持他吗？”
“张长卿没有靠山，这就够了。”
重阳节那天，阁老杨琦在京郊登高望远，不小心摔落悬崖。
明帝下旨罢朝三日，百官哀悼。
三日后，原吏部尚书张长卿升任阁老，为文官之首。
吏部侍郎刘敏之接替尚书之位。
是夜，雕镂小筑春晖阁，刘敏之宴请苏昌和和谢春。
“指挥使大人，长史大人，敏之多谢殿下的提携之恩。”
“刘大人，殿下托苏某给你带来一句话。”
“请说，下官洗耳恭听。”