于此同时。
正德十六年三月
北直隶，紫禁城，乾清宫
往日大明天子的威严恢弘的寝殿，此时蒙四周着白布。
窗外冷风呼啸，吹打窗户，发出吱吱的声响，宫殿中摆放着一支巨大的棺椁，正德皇帝死后，所有的下人都被太后下令撤走，空荡荡的大殿，显得格外的瘆人和恐怖。
冷风吹来，掀开改在已经死去数日，秘不发丧的正德皇帝脸上的白纱。
他的表情初看起来极为平静，但是若是仔细的观察，就会发现这平静中带着一丝难以言喻的可怕狰狞。
就好像这平静是死后被工艺精湛的工匠刻意修饰出来的一样。
在那平静安详的背后，掩盖着一股无法理解的扭曲和痛苦。
仿佛在他临终前，看到了某种无法理解，超出人类的常识扭曲可怕的东西。
殿外传来了一阵急促的脚步声的，原本静谧恐怖的乾清宫顿时多了几分生气。
江彬跟在张永身后前行，虽然步伐依旧稳健，但却满腹狐疑，作为正德皇帝最信任的将军，听闻皇帝驾崩的消息，他的心中第一个反应是不信。
江彬，北直隶宣府人。
明朝边将，在未受正德皇帝赏识前任大同游击将军，常年在边塞鞑靼作战，善察言观色，后来成为明武宗的义子，赐姓朱，封为宣府、大同、辽东、延绥四镇的统帅。
明朝九边重镇，精兵强将尽在其手。
后又奉命操练京军，亲手组建威武营，可见正德皇帝对其信任。
也正是因为常伴君侧，所以江彬在听闻正德皇帝殡天这个消息之后才会不知所措，呆立原地良久才缓过神来。
曾经有一段时间，他经常跟着正德皇帝在后苑骑马游猎，考较将相武艺，出入豹房，与武宗同起卧。
正德十二年，江彬同正德皇帝一同率军北上迎战达延汗，在应州取得了一次堪比洪武永乐北伐的辉煌的胜利。
并且正德皇帝还亲自上阵，在乱军之中亲手砍下了一个蒙古士兵的首级。
正德十四年，又是他亲手扶他的陛下上马，亲眼看着他天子率领北镇精兵南下讨平宁王叛乱。
更何况今年一月份，天子还身披戎服，出席了一年一度南郊祭天活动。
天子的身体状况如何，江彬作为朱厚照的贴身近臣，自然是再清楚不过了。
怎么可能会因为南征返师的路上，在清江浦垂钓时不慎落水，便一病不起，最终暴毙而亡呢？
联想到过去数月自己接连请求送民间神医入宫，却屡屡被拦下。
自己几次想要入宫也都被以各种理由阻止。
前面领路的太监打着灯笼，却驱不散江彬心中的阴霾。
在这禁宫之中，到底发生了什么……
太后的旨意来的很早到，以至于到了乾清宫前，天还是灰蒙蒙的。
“江都督，乾清宫到了！”
张永脸上笑眯眯的盯着面前这个戎马半生的先皇心腹爱将。
当江彬看见乾清宫中央到摆放的那尊巨大的棺椁的时候，巨大悲痛顿时如潮水般袭来。
他步伐僵硬的走入了皇帝的宫殿，以至于忽略掉了身旁张永的笑容下眼中闪烁的寒光，身旁几个太监的神态也太过紧张动作僵硬。
他来到的棺椁前，扑面而来的是一股鱼腥味。
传闻当年始皇病死，李斯等人为一己私利秘不发丧，以腌鱼掩盖尸体腐烂的气味。
可正德皇帝身上的气味，又是怎么回事呢？
但江彬太过悲痛，他跌跌撞撞的来到了棺椁前，看着棺椁中那张熟悉的面容。
以至于忽略了诸多异常。
无论是那股海腥味，还是正德皇帝身体下方那淡淡的水渍。
亦或者是身后面面相觑的宦官，还有被悄无声息闭锁的宫门。
“陛下……”
棺椁之外，猛士垂泪。
一双手扶在了他的肩头。
张永一脸漠然的看着他。
身旁的宦官围了过来，貌若无意的堵住了江彬的所有退路。