长云领一行人离开王都,提前结束了社交季。
提前离开这种事，往年也是时常有的，毕竟失意者总是避免不了,就像今年突然从颇受欢迎的座上宾变为阶下囚的拜耳子爵一家，这种极端的例子也不少见，譬如说先国王刚继位那两年,这种事就没少发生过。
但这种提前离开的人，基本上都是失败者，可今年的长云领这一家,却是正好相反。
先是伯爵夫人带着新奇的商品和别致的裙子出现,在短短一个月里就出尽了风头，如今出来交际的女士们,谁不在宴席或舞会进行到一半的时候拿出一面手镜来整整妆容，简直就等于自曝自己不够时髦。
还有那种香皂，比沐浴水更方便携带，而且还实惠——大贵族可能不在意这中间门的差价，但是对小贵族来说,一块香皂只有一瓶沐浴水价格的一半，使用次数却在十倍以上，这么大的差异，省下的可都是他们的金币呀！
更重要的是,沐浴水这个东西，它产量是有限的！
想想就知道嘛,一只雪羽鸟才多大一点儿？油脂又能有多少？一瓶沐浴水就需要好几只雪羽鸟,寒风岭一年又能养出多少只来？
所以沐浴水不但是昂贵，还不是谁都能买得着的！往往每年的产量被顶尖的大贵族们瓜分一下就基本没了，剩下的人——阶层若是不够高,哪怕你再有钱也没处弄去。
但是香皂就不一样了，不但比沐浴水更耐用，而且看这个价钱，显然这东西对长云领来说，应该不是什么原材料稀缺到产量有限的，所以它会有更大的市场。
路特就是一个看到了市场的商人。
他不是顶尖的大商人，只能算中游，手上的资本其实不算少，却缺乏门路，挤不到贵族们面前去，那些最时髦最稀缺的好东西，自然也就轮不到他手里。
但是这次，这个香皂可是新出现的东西，而且长云领的领主跟其他的大贵族看起来都不太一样，不说别的，他们居然真的肯接收那些有脏病的流莺，这就非常奇怪了。
路特想了想，决定还是试一试，所以他在妓馆里找了两个有病的流莺，出钱替她们赎了身，然后把她们送去了伯爵府邸。等到长云领一行人动身返回的时候，他也跟了上去。
果然，走了几天之后，在途中歇脚的时候，他就被骑士带去见了长云领的女伯爵。
“是你替罗丝和潘茜交了赎身钱？”那位年轻得过份的女伯爵笑吟吟地问，“为什么呢？”
妓馆里的女人跟街头流莺是不一样的，她们是“有组织”的，说起来妓馆给她们住的地方，还给她们包吃包穿，好像是待遇不错，但同样的，她们也绝对没有自由，别说生了病想去治，就算是死了也得死在妓馆里。
罗丝和潘茜虽然得了病，但年纪还轻，还能给妓馆挣钱呢，妓馆绝对是不会放她们走的。路特也是交了足足二十枚金币才把这两个人赎出来，这可不是一笔小钱，够妓馆再买十个年轻女人了。
路特在拿出这笔钱的时候也有些肉疼，但除了这个办法，他真的没有本事能挤到一位伯爵的门前去，守卫连通报都不会替他通报的。
但是现在，他已经站在女伯爵的面前了。路特激动得手都有点抖，原本想好的话一下子都忘到了脑后去，结巴了两下，才老老实实地说：“我想通过她们，能让您注意到我。”
周围响起一片笑声，路特紧张得头都不敢抬，隐约听见有人在说：“还挺诚实的。”
“诚实好。”女伯爵轻笑了一声，“诚实才是做生意的基础。”
诚实是做生意的基础？路特不禁在心里嘀咕了一句。没听过这样的说法，倒是商人们都知道，凡是往贵族那里送的东西，就只管往上加价好了，加得少了，管家还不愿意呢。至于卖给平民的东西，那就以次充好，反正那些穷鬼也分不出好坏。
路特自己倒是没打算这么干，但也免不了见人下个菜碟，卖出去的东西价格上下浮动一点，那也是常有的事。无奸不商嘛，真要是那么老实，还赚什么钱呢？
说实在的，就路特这种，都有人在背后笑他是个笨蛋胆小鬼，挣不了大钱呢。至于说夸赞他诚实的，他活了三十多年还没听到过一句。
没想到今天，居然有位伯爵大人夸赞他了！
路特正在胡思乱想，就听女伯爵又说：“既然这样，就说说你的计划吧。”
计划？什么计划？路特一脸懵逼。然后他听见女伯爵说：“就是，比如说你计划从长云领采购哪类货品？准备投入多少资金？希望得到什么样的进价？这些货品你又打算如何销售，售价多少？是准备长期合作还是短期合作？你从长云领运走货物，那么再来长云领采购的时候又能带什么货物来？”
这些……路特感觉自己更懵了。难道来买货不是拿着金币就行吗？怎么进价他还可以提要求的吗？而且货物到了他手里，怎么卖难道不是他说了算？怎么听起来，好像女伯爵还要干涉似的？
但是，路特从这些询问里好像也找到了一点头绪，尤其是最后两个问题——女伯爵是说可以长期合作，意思是说他能够一直从长云领拿到香皂吗？而且回来的时候还可以带货物来卖给长云领，那不就是来回都不空，两头都能赚钱吗？
“我，我马上就回去做计划……”路特也不知道自己是紧张还是兴奋，他隐隐地觉得自己这次的20金币投资是走对了路子，假如他的计划合了女伯爵的心意，恐怕他就能在长云领这里站住脚了啊！
路特挑灯夜战，第二天挂着两个黑眼圈，战战兢兢把自己歪歪扭扭的“计划书”呈到了女伯爵面前，深恨自己从前没好好练练那笔字——哎，谁知道做个买卖还要搞这些花样呢？写契约都有政事厅的书记官，也用不着自己动笔啊。
陆希把这份计划书看了一遍。其实她也是外行，不过听了毕维斯一点儿生意经，再加上以前的知识，揉巴揉巴搁一块儿，唬唬路特罢了。
其实在见路特之前，她已经向那两个妓馆里出来的女孩子打听过了——这年头不少生意都是在妓馆里谈成的，有些精明的女孩子，凭着自己听到的那只言片语，也能拼凑出不少信息来。
罗丝就是这么一个精明的女孩。路特时常请客人来光顾她的生意，她就发现路特其实挺有资本的，而且他跟海商有交道，做的生意里有不少海货。
这年头的海商可有钱！能跑远海的那种大船，都是要附上顶级神术阵的，一艘船不客气地说，那造价都是以万为单位的！就长云领如今这样儿，一年的税收可能还不够人家日常维护几条船的……
当然，顶级的大海商，路特搭不上，那人家都是直接跟大贵族们交易的。但大海商出海的时候，经常有搭伙的。这些普通海商自己的船没那么高级，就交点保护费跟在大海商的船后面，遇到风浪或者魔兽什么的，自己抗不住，还有大海船保护。
当然，这种跟随的船是拿不到最好的收获的，肉都是大海商吃，他们就跟在后面捡点肉渣喝口汤，也能赚不少。而大海商拿他们当苦力用，省去自己雇佣太多人手，还能收笔外快，倒也没什么意见。