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后来，我又稍微听了一会艾莉茜的歌唱，才回到自己的府邸里。
时值黄昏的府邸前，有几个男人不知为何跪趴在地。
那并不是单纯的跪趴，而是对著我的府邸，向著十三亲王府邸跪拜。
我在想著这是怎么一回事的同时回到府邸中。
「欢迎回府，主人。」
上前迎接我的是专职接待访客的年轻女仆。
有贵客来访或是我回到府里的时候，总是最先见到她的脸。
在某种意义上，这个女仆就像十三亲王府邸的门面。
「伊芙琳，府前有一群跪著的人，你知道是怎么回事吗？」
「知道。听说是想来和主人您谢罪的。」
「谢罪？」
「说是无论如何，都要和惹主人不快的下属一起来向您谢罪。」
「……啊。」
是那群讨债的小混混，还有他们的老大吧。
那群人被我赶走后又回去找碴，但却被老大知道杠上的人是我，就带著他们过来谢罪。
「应该怎么做才好？」
「……赶回去。就说『亲王是你们想见就能见的吗』！」
「遵命。」
女仆伊芙琳接下我的命令，朝著府外走去。
「处置得相当不错。」
「皇兄！？」
就像在打车轮战般，府邸之内突然冒出了皇兄──第四亲王亨利的身影。
「您来了呀，皇兄。」
「是啊。你刚刚的处置做得很好。要是随随便便跟那种人见面，肯定有损你身为皇族、亲王的格调。干得好。」
亨利皇兄露出开心的表情称赞我。
「虽然那也是原因之一，不过我还有另一个理由。」
「喔？」
我先将事情的原委大致说了一下。
在我欣赏艾莉茜歌声的时候，那群人为了索讨她父亲的欠债而找上门。我介入其中赶跑了那些人。
前情提要说明至此，我说：
「如果让那些人以为我还在生气，他们应该就很难再向艾莉茜出手了吧。要是还继续死缠烂打，就会变成是在火上浇油。」
「这样啊…」
亨利皇兄双眼放光。
「你小小年纪还能想到这么多，真了不起。」
「因为有些人好了伤疤就忘了痛。」
「是啊。风头一过总有人又会兴风作浪。判断得不错。不过呢……」
「不过？」
我思忖著莫非是有哪里不妥当，但听了接下来的话，似乎又不是那么一回事。
亨利皇兄轻轻一笑，稍稍扬了扬一边的嘴角。
「那个女孩的歌，真的唱得那么好吗？」
「请不要跟我抢人啊，皇兄。我还打算好好享受将人培养起来的乐趣。」
「看来你相当中意啊。」
「要是让艾莉茜继续唱下去就会成长的。她就是这种类型的人。」
「原来如此。那哪天也带我去听一首吧。」
「我知道了。我会为您带路的。」
我们在谈笑之间进到府邸内，朝著我平常惯用的起居室走去。
自然而然地将亨利皇兄请到上座后，我便坐到下座。
虽然是在我的府邸里，但兄长就是兄长。
所以我还是把人请到上座。
要掌握好这一方面的平衡确实是挺难的。
首先，皇太子问都不用问就是上座。
这是因为皇太子说穿了就是下一任皇帝，对我们来说就像半个皇帝。
而对于亨利皇兄这样年纪相距大到可以当我父亲的兄长们，我也都会请他们坐到上座。
相对的，若面对年龄比较相近、排行第十左右的皇兄，我便会以主人的身分坐到上座去。
这些礼仪规矩要是弄错可就太麻烦了，幸好至今为止还没出过差错。
「你老是这么循规蹈矩。」
「那是当然的。」
「像你这个年纪的孩子，从法兰克（九）到盖瑞（十四）可是都做不到的，大家都还是小孩子。特别是盖瑞……」
「他是皇兄的弟弟吧。」
我们全都是身为皇帝的父皇之子，只是各自有不同的生母。
其中，同母的亨利和盖瑞存在著不同于其他兄弟，一种类似牵绊的亲昵关系。
「不管怎么教他礼仪规矩就是学不来，真是伤脑筋。我也不奢望他要达到你这个程度，但至少要再有礼貌一些啊。」
「盖瑞再长大一些就会变懂事的。」
「真要那样就好了。」
「话说回来，皇兄您独自前来是有什么事情吗？您这样事务繁忙的人，总不会只是来闲话家常的吧。」
「……」
神色复杂的亨利皇兄用一种像在微笑，又像吃了黄莲一样苦不堪言的神情望著我。
「你真的很聪明啊。大人都很少有人能这样察言观色的。」
「……也就是说，真的有什么事？」
「是啊，是那把魔剑的事。」