“姑娘，活蹦乱跳的鲜鱼啊。你瞧这鱼鳞，整整齐齐，一片都没有掉……”
“十文。”
“这可不是一般的鱼，是浏阳河里的第一鲜啊。”
“十文。”云桃撇了撇嘴。
“姑娘……”
云桃利索的掏出了十枚铜钱放在手心，并无多言。那小贩终于败了，摇摇头接了过去，将鲜鱼放入云桃的篮中。
云桃心满意足，施施然转身，却现一群农人们一阵风似的掠过，口中大声嚷嚷：“大好事啊，今年收的耕牛税钱要退了。”
云桃正要抱怨，飘入耳中的一句话却让他心中高兴：“知道不，来了个新知县，才有这等好事咧。皇粮国税，居然也能退。”
此刻，县衙门口早已排起了长队，农人们兴高采烈，一边排队一边盘算起用退来的钱置办些年货，好好过一个年。
小张师爷一刻也不曾空歇，手中的钱哗啦啦的流出去。虽然为眼前的这些农人们高兴，但心底里一直横桓着的一个疑问却冲淡了他的喜悦。
好不容易忙完。小张师爷问身边的老张师爷道：“老张师爷，江大人这么大的手笔，莫非是明年的要增加些税目？”
老张师爷虽然不知道江耘的详细筹划，却知道小张师爷的担忧，便自信的说道：“只会少不会多，这你大可放心。若有差池，老朽自向你请罪，以谢相邀之举。”
小张师爷心中的石头落了地。他在李知县手下数年，也深谙官场之中的奥秘，知县的手脚越大，花销也越大，羊毛出在羊身上，最终吃苦受难的还是治下的百姓。这几年目睹李知县在致仕之前大捞特捞，不管县里百姓死活，他早看不下去了，自觉心灰意冷，打算回乡另寻生计。交接之时，也并无推委隐瞒之意，据实相告。哪知被张师爷慧眼相中，重新上岗，碰上了这个江耘火烧得正旺的新知县。
此刻，新知县江耘正在整理着书桌上的事物，那幅《山涧溪梅》还有瘦竹老先生的大作以及奏折是给皇上的。那幅竹牌是给长郡主的，不知道是不是在慧贤雅叙中看到过这竹牌，她来了信兴师问罪来了。这封信是给家里报平安的。那封吗，是给游知县的，江耘将自己开春之后即将要做的事细细写了。征询两位改革先驱者的意见。最后一封，是写给她的。信里有一副四格漫画，京城的元宵之夜，灯山花海之中，千百度寻觅，灯火烂漫处她的笑，最是迷人。
江耘从怀中摸出那付骰子，轻轻的把玩着，思虑起伏，沉浸在温暖的往事之中。
云桃急匆匆地跑进来，气喘嘘嘘的说：“少，少爷，我听少奶奶说，那些退给别人的钱是我们带来的钱？”
江耘看着她焦急的样子，忍禁不俊，呵呵笑道：“你心疼啦？”
云桃大急，说道：“少爷，哪有你这么当官儿的，不收他们的钱也罢，你还退给他们，还用自家的钱。”
江耘拉过云桃。坐在怀里，安慰道：“不怕，只是暂垫一下，等明天咱连本带利的收回来。你放心，少爷从来不吃亏的。”
云桃将信将疑道：“少爷还是象以前这般，身上的银子从来不过夜。”
江耘哈哈大笑：“是吗？等夜里你好好给我讲讲我以前做的好大事。”
“嘻嘻，少爷，把你的手拿开啦，现在还是白天哩。”怀里的云桃娇羞难耐。
“啊呀，怎么比路上大了一号？”
“嗯，啊，少，少爷，少奶奶在厨房亲自下厨，你，你放开。”
过了腊八，便是一天赶一天，快得让人数不清日子。年关将近，过年的氛围便愈来愈浓重。江耘与王烨还有两个张师爷却在县衙里忙得不可开交。一条条法令，一条条措施被定了下来。小张师爷经历了一场思想风暴。直到此刻他才知道，开春之后，浏阳县将试行新制，一个全新的政治范围内的变革。
“子颜，呃，江大人，征税单都已印制完毕。大概两三天后，印刷坊便会送过来。”王烨将手中的样张分给众人。
小张师爷看着手中的征税单，上下两部分相同，俱都写着缴税人及税种。金额与年份，还有一栏画押。
“为何要两份？上下都是相同的啊？”小张师爷问道。
“这是为了防止差人们浑水摸鱼，多收少报。”老张师爷代江耘答道。
小张师爷心中一亮，总算明白当初江耘给那些差人们长工钱的理由了。转念一想，不对啊，于是问道：“还是不妥。缴税之人无处核对所交之商税啊。”
江耘微微一笑道：“我会在县衙门口展布厅里张贴全年所收之商税与纳粮数目。全部公开，一查便知。农人们虽不识字，但乡村之中总会有几个识字的读书人吧。”
小张师爷心中暗道：“这一招够狠辣，那些差人们若是知道，不知会作何感想。”
江耘问道：“两位师爷，你们看如何？”